Santuarios de Dewa Sanzan: el culto ancestral a las montañas

La cima del monte Haguro, lugar consagrado a las deidades de tres montañas

En la zona central de la prefectura de Yamagata se erige el monte Gassan, de 1.984 metros de altitud. Al oeste se encuentra el monte Yudono, de 1.504 metros y el monte Haguro, de 414 metros de altitud, se sitúa en el extremo norte de la misma cordillera del Gassan. En conjunto, estos picos son conocidos como las tres montañas de Dewa, o Dewa Sanzan.

El soberbio monte Gassan ha sido considerado un lugar sagrado desde la antigüedad, ya que se cree que las deidades de las montañas habitan en las gigantes formaciones rocosas de la zona. El objeto de culto del monte Yudono es una roca gigante de color terracota, y en el monte Haguro hay bosques frondosos llenos de árboles longevos que son considerados en los que se cree que habitan las deidades. A partir del periodo Jōmon, en la prehistoria japonesa, los habitantes del archipiélago empezaron a creer que las deidades estaban presentes en todos los elementos naturales, tales como las montañas, los mares, los árboles y la vegetación. El complejo sagrado Dewa Sanzan es un ejemplo tradicional de la religión animista de Japón.

Los tres montes cuentan con sendos santuarios: Gassan, Yudonosan e Ideha (en la cima del monte Haguro) y, en conjunto, son conocidos como los santuarios Dewa Sanzan. Durante el invierno es imposible subir a los montes Gassan y Yudono ya que son altos y se cubren por completo de nieve. Por esa razón, en el santuario Ideha (ciudad de Tsuruoka, prefectura de Yamagata) existe un pabellón donde se consagra a las deidades de los tres montes. Se puede llegar a este santuario en automóvil tomando la autopista de peaje que lleva a la cima del monte Haguro. No obstante, si decide hacer la peregrinación a pie, podrá disfrutar del ambiente místico de las montañas a las que rendían culto los antiguos habitantes de la zona y acercarse al sentimiento de los ascetas.

Sendero hacia el santuario de Ideha.

La pagoda de cinco pisos más antigua de Tohoku, Tesoro Nacional de Japón

Al pasar por la puerta Zuishinmon, la entrada al camino de peregrinación del monte Haguro, el visitante encontrará un sendero de unos 1.700 metros de largo y de 2.446 escalones de piedra que lo llevará hasta la cima en un recorrido de aproximadamente una hora. Este sendero empedrado fue construido durante el periodo Edo (1603-1868) a lo largo de 13 años.

El camino empieza con una pronunciada cuesta abajo. Al avanzar por el sendero bordeado de cedros con siglos de antigüedad, aparecerá frente a sus ojos la pagoda de cinco pisos más antigua de la región de Tōhoku, construida aproximadamente hace 600 años. Esta pagoda, que tiene una altura de 29 metros, una estructura de madera natural sin pintar y un techo de estilo kokerabuki, un bello trabajo manual y tradicional en el que se usan laminillas de madera, fue designada Tesoro Nacional de Japón en 1996.

Tras la pagoda hay un cedro gigante conocido como jiisugi, o el cedro anciano, ya que tiene cerca de mil años de antigüedad, raíces de 10,5 metros y un tronco con una circunferencia de 8,25 metros. El árbol ha sido distinguido como Monumento Natural de Japón.

La pagoda de cinco pisos más antigua de Tōhoku y Tesoro Nacional.

A partir de ahí, el sendero se torna cuesta arriba. Los escalones de piedra tienen grabados varios motivos como un tipo de calabazas o botellas de sake tokkuri, entre otros 31 elementos, y se dice que, si logra encontrarlos todos, podrá ver uno de sus sueños hacerse realidad. El cansancio de la larga peregrinación podría esfumarse si se concentra en buscarlos. Además, en el camino también podrá encontrar un lugar de descanso para disfrutar de una taza de té.

Al final del escarpado sendero empedrado tendrá frente a usted el pabellón conjunto Sanjin Gōsaiden, uno de los más grandes de Japón. Tiene un techo de paja kayabuki de un grosor de 2,1 metros y está cubierto de laca en su interior. En el centro de la construcción verá el santuario Gassan, a la derecha, el Ideha y, a la izquierda, el Yudono. La deidad consagrada en el santuario Gassan es Tsukuyomi-no-mikoto, que encarna a la luna y que es, además, el dios del calendario. En el santuario Ideha se adora a Ideha- no-kami, la deidad de la tierra de Dewa y en el santuario Yudono, a Ōyamatsu-no-kami, deidad de las grandes montañas.

Frente al pabellón conjunto está el Kagami-ike, o estanque de los espejos. Ya desde el periodo Heian (794-1185) los creyentes ofrecían espejos a los dioses, tradición a la cual debe su nombre, ya que hay cientos de estos objetos sepultados en el fondo del estanque. Debido a que el nivel de agua sufre cambios mínimos a lo largo del año, desde la antigüedad se cree que en este estanque habita alguna fuerza mística, una característica que también ha atraído a los fieles.

El pabellón conjunto Sanjin Gōsaiden, uno de los más grandes de Japón.

Texto: Toya Manabu
Fotos: Nakano Haruo

Acceso: Aproximadamente 50 minutos desde la ciudad de Tsuruoka en autobús local Shōnai Kōtsū con destino al monte Haguro.

Fotografía del encabezado: el pabellón conjunto Sanjin Gōsaiden.