Cien castillos de Japón®: el castillo de Kawagoe (Saitama)

Castillo de Kawagoe (Saitama)

• Año de construcción: 1457
• Primer señor del castillo: Ōta Dōshin y Ōta Dōkan
• Elementos destacados: el palacio Honmaru
• Entrada: 100 yenes (general)
• Dirección: Saitama-ken Kawagoe-shi Kuruwamachi 2-13-1
• Sitio web oficial: Ayuntamiento de Kawagoe: el palacio Honmaru del castillo de Kawagoe (disponible en varios idiomas mediante traducción automática)

El afamado castillo de la Pequeña Edo, obra de un importante vasallo del shogunato de los Tokugawa

Se cree que Ōta Dōkan, que construyó el primer castillo de Edo en 1457, y su padre, Dōshin, levantaron el de Kawagoe a instancias del clan Uesugi. Esto se debería a que Kawagoe era un enclave estratégico para el transporte en la región de Kantō y, por lo tanto, hacía falta contar con una base allí para enfrentarse a los Ashikaga, rivales de los Uesugi en aquella época. Posteriormente, muchos generales lucharon por hacerse con el castillo durante el período de los Estados Guerreros (siglo XVI); sin embargo, a partir del siglo XVII el Gobierno de los Tokugawa decidió convertir la fortaleza en un punto de defensa del norte de Edo y fue poniendo al frente de la misma a distintos vasallos importantes del shogunato uno tras otro.

En 1639 Matsudaira Nobutsuna, vasallo de Tokugawa Iemitsu —el shōgun de entonces—, emprendió una reforma de gran envergadura que le daría al castillo su aspecto actual, con tres atalayas y 13 puertas. Además, amplió la ciudad en torno a la fortaleza y arregló el río Shingashi y la carretera de Kawagoe, lo que dio origen al trazado de la localidad que a día de hoy se conoce también como la Pequeña Edo.

El edificio más antiguo que se conserva en el castillo de Kawagoe es el palacio Honmaru, que data de 1848 y era la residencia del señor de la fortaleza. El vestíbulo, el salón y el despacho del senescal, este último trasladado desde su ubicación original y reconstruido, conservan el mismo aspecto que en la época original. A día de hoy solo quedan en Japón tres palacios más de este tipo: el del castillo de Kakegawa (Shizuoka), el del castillo de Nijō (Kioto) y el del castillo de Kōchi (Kōchi). Por consiguiente, se los considera un patrimonio cultural de sumo valor.

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Imagen del encabezado: el palacio Honmaru del castillo de Kawagoe (PIXTA)

(Traducción al español del original en japonés)