[Información básica acerca de Japón] Datos recientes sobre el país

Datos básicos

Emperador: emperador Naruhito (126.º monarca, actual emperador)

Primer Ministro: Ishiba Shigeru (Partido Liberal Democrático)

Población total: 121.561.801 habitantes (a 1 de enero de 2024)

Densidad de población: 340,8 personas / kilómetro cuadrado 

Esperanza de vida: 87,14 años para las mujeres y de 81,09 años para los hombres (2023)

Tasa de desempleo: 2,4 % (2024)

Tasa de autosuficiencia alimenticia: 38 % en calorías, en términos de valor de producción 58 % (2022)

Tasa de fertilidad: 1,20 personas (2023)

Nombre del país

La palabra “Japón” escrita en kanji se puede leer tanto Nippon como Nihon. Dado que ambas lecturas se utilizan ampliamente, el gobierno japonés no ha determinado una única lectura formal y ambas lecturas son consideradas correctas. También se puede leer como Hinomoto, en lenguaje culto principalmente de la era Heian (794-1185). Su transcripción oficial en inglés es Japan.

Actualmente, aparece escrito como Nippon en aquellos asuntos asociados con el comercio e intercambio con el extranjero, tales como billetes y sellos; incluso la designación oficial del banco central emisor de la moneda es Nippon Ginkō (Banco de Japón). Mientras que Nippon Hōsōkyōkai (Japan Broadcasting Corporation), Nippon Hōsō (Nippon Broadcasting System, Inc.), Nippon Budōkan (Pabellón Nacional de las Artes Marciales), Nippon Taiiku Daigaku (Universidad Nippon de las Ciencias del Deporte) emplean la transcripción Nippon, también hay otros ejemplos de organizaciones que emplean Nihon: Nihon daigaku (Universidad Nihon), Nihon Kōkū (Japan Airlines) , JR Higashi Nihon / JR Nishi Nihon ( JR East Japan Railway Company / JR West Japan Railway Company), Nihon Yunishisu (Nihon Unisys), Nihon Sumō Kyōkai (Asociación Japonesa de Sumo), Nihon Orinpikku iinkai (Comité Olímpico Japonés), etc.

Bandera nacional

Tiene un círculo rojo en el centro sobre un fondo blanco que representa el sol. Para los japoneses, un pueblo agrícola, el sol ha sido el símbolo de su fe y adoración por la naturaleza. Aunque a nivel mundial no es frecuente dibujar el sol coloreado de rojo, en Japón el rojo y el blanco son dos colores auspiciosos. Además, hay una teoría que sostiene que esta bandera con “círculo rojo sobre un fondo blanco” se ha ido transmitiendo como el símbolo de la unificación del país desde la época de la victoria del clan Minamoto, cuando derrotó al clan Taira en la guerra civil que se produjo a finales del siglo XII y que mantenía a Japón dividido en dos.

Se estableció como bandera nacional en 1999. Su nombre legal es Nisshōki (bandera del sol), aunque comúnmente se la llama Hinomaru. La forma de la bandera es rectangular, y su vertical mide dos tercios del lado horizontal. El diámetro del sol es tres quintas partes de la longitud vertical de la bandera y su centro coincide con el centro de la bandera.

Emblema nacional

El emblema que simboliza a Japón se llama Kokushō. Generalmente, como el diseño del emblema es más complejo que el de la bandera nacional, en él se representa simbólicamente la idiosincrasia, historia y cultura de dicho país.

En Japón, el emblema nacional no está definido legalmente con claridad. Sin embargo, se utiliza tradicionalmente el blasón del emperador. Aún hoy en día la familia imperial emplea dicho blasón que está compuesto por un crisantemo de flores dobles con dieciséis pétalos. Este blasón es empleado habitualmente como emblema nacional.

Himno nacional

Kokka significa en japonés “himno nacional”, y es la canción que simboliza a un país. Dependiendo del país, puede que se haya decidido o bien legalmente, por voluntad popular o que se haya adoptado un himno nacional histórico. En Japón, fue el estado quien estableció Kimigayo como himno nacional en 1999. Su letra es un tanka (poema corto) que aparece registrado en Kokin wakashū (Colección de poemas japoneses antiguos y modernos), una antología poética del siglo X. 

Clima y geografía

Japón es un país isleño rodeado por el mar, situado en la zona superior del mar del este asiático, en la parte noroeste del Océano Pacífico. Está compuesto por cinco islas principales: Hokkaidō, Honshū, Shikoku, Kyūshū y Okinawa y por más de seis mil ochocientas islas pequeñas. Su superficie total es de 377.950 kilómetros cuadrados (Una vigésima quinta parte de los Estados Unidos, un poco más pequeña que California). Como el 70 % de Japón es terreno montañoso sus ríos tienen una pendiente muy pronunciada.

Japón pertenece a la zona templada y los cambios climáticos de las cuatro estaciones: primavera, verano, otoño, invierno, son bien claros. Desde la antigüedad, los japoneses han disfrutado de los cambios estacionales del paisaje, e incluso dividen el año en 24 divisiones del año solar (sekki) en las que se observan qué fenómenos ocurren en la naturaleza. 

En particular, el pronóstico del tiempo ofrece información regional presentando las épocas en que las flores del cerezo (primavera) y las hojas rojizas (otoño) están más hermosas. 

Además, Japón debido a sus características geográficas naturales, a veces sufre una serie de desastres naturales como tifones, erupciones volcánicas y terremotos. Al ser un país propenso a los desastres, ha ido acumulando el conocimiento y la tecnología para su prevención. Se puede decir que es uno de los países más desarrollados en materia de prevención de desastres.

Administración local

Está compuesta por una amplia zona de cuarenta y siete divisiones administrativas llamadas prefecturas -un distrito metropolitano (To), una provincia (Dō), dos prefecturas urbanas (Fu) y cuarenta y tres prefecturas rurales (Ken)-. La coordinación territorial del estado se compone de dos niveles, con una división principal en prefecturas, y una subdivisión fundamental en municipios. Cada región tiene sus propios dialectos, costumbres, estilo de vida y cultura tradicional, además de contar con abundantes destinos turísticos atractivos.

Para conocer más sobre cada una de divisiones administrativas de Japón, recomendamos leer nuestra serie Las 47 prefecturas de Japón. 

Desde 2024, Japón cuenta además con 26 lugares incluidos en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. 

En nuestra sección Datos de Japón ofrecemos periódicamente información sobre estadísticas y sondeos recientes relacionados con el país.