搭上晃晃悠悠的“紫阳花电车”，饱览梅雨季的箱根

原产于日本的紫阳花

正如樱花宣告春天的到来一样，紫阳花（又名绣球花——译注）也是装点日本季节的花卉之一，它为阴湿的梅雨季增添了一道亮丽的风景。紫阳花在欧美国家也是人们喜爱的观赏花卉，却很少有人知道这种植物原产于日本。

从冲绳到北海道，紫阳花在全国各地随处可见，关东地区通常从5月下旬开花，6月中下旬迎来最佳观赏期。以镰仓的明月院为代表，被称为“紫阳花寺”的寺院分布在日本各地，这一时期很多地方都会举办“紫阳花节”活动。

原产于日本的紫阳花

透过车窗，与盛开的紫阳花相遇

近年来，乘坐“紫阳花电车”赏花大受游客青睐。有名的箱根登山铁路是日本屈指可数的山地铁路，6月中旬到7月下旬，紫阳花开满铁路沿线，穿行其间的就是被人们昵称为“紫阳花电车”的车辆。

挂着“紫阳花电车”车牌的箱根登山电车

箱根登山铁路，行驶于小田原站到强罗站区间的是“箱根登山电车”，从强罗站到早云山站区间行驶的电车则是“箱根登山缆车”。现在东京的新宿出发的小田急线列车可以行驶到箱根的汤本站，所以实际上从东京市区去箱根，箱根汤本站成为箱根登山电车的始发站。

登山缆车沿线开满了紫阳花

从箱根汤本站（海拔96米）到早云山站（海拔750米）长约16公里的铁路沿线，约1万株紫阳花争相怒放。因为海拔高度不同，紫阳花从海拔低的车站往上，依次迎来最佳观赏期。因此，这里最大的魅力就是在长达1个半月的时间里，你总是可以在沿线的某处看到盛开的紫阳花。

箱根登山铁路最陡处是80‰的陡坡，即前行1米则上升80毫米。在轨道列车中，为日本第一、世界第二陡坡

7月中旬笔者前去采访时，正值宫之下站（海拔436米）到雕刻之森站（海拔539米）一带迎来最佳赏花期。

雕刻之森站附近的西洋紫阳花

全体铁路员工倾情培育而成

以前铁路沿线有不少野生的紫阳花，像现在这样整个铁路沿线都能观赏美丽的紫阳花，始于上个世纪70年代。据箱根登山铁路总务部的市原健太介绍，栽种紫阳花，是源于铁路员工“让紫阳花开得更大、更美”的愿望。紫阳花如今已成为箱根旅游的一大招牌，吸引来众多的游客。

穿过美丽的“紫阳花廊”

“紫阳花一经种植，便年年开花。它们抗病能力强，非常容易栽培。即便如此，我们还是会每年从5月中下旬开始种植新苗，并且修剪老株。这是一项重要的工作，不仅员工，就连社长也参与其中。”

市原在宫之下站月台的紫阳花前接受采访

紫阳花的历史

日本最古老的和歌集《万叶集》中保留了两首吟咏紫阳花的和歌，由此可知奈良时代后期（8世纪后期），日本已有野生的紫阳花。

据说江户时代被派往日本的德国医生、博物学家西博尔德非常喜爱紫阳花。他在回荷兰后撰写的《日本植物志》（1835～1870年发行）中介绍了十几种紫阳花。

普遍认为，紫阳花是从日本经由中国传到欧洲的。1790年前后种植在英国皇家植物园中，作为“东洋之花”博得了人们的喜爱。后来开始在欧洲各地栽培，经过品种改良后，现在培育出了种类繁多的紫阳花，令人赏心悦目。

盛开成为半球形的西洋紫阳花

紫阳花的种类

在箱根的登山铁路沿线，我们可以欣赏到种类丰富的紫阳花，从日本自古就有的额紫阳花，到“衣锦还乡”的西洋紫阳花。

额紫阳花的特点，是朵朵大花犹如匾额一般地围绕着一簇小花盛开。中心部分是雄蕊和雌蕊兼具的两性花“真花”，而环绕在周围的是花萼发育形成的“装饰花”，准确地说，它们不是花。

额紫阳花，就像是把中间的真花镶在匾额中一般，四周环绕着大大的装饰花

额紫阳花在欧洲被改良为西洋紫阳花，其特点是中间的真花退化，盛开成朵朵犹如被装饰花包裹着的球形花。

西洋紫阳花的一个品种

此外，我们还可以在箱根登山铁路沿线观赏到白色的“安娜贝尔”和“山紫阳花”等不同品种的紫阳花。

洁白可爱的“安娜贝尔”

土质决定花色

除“安娜贝尔”等珍稀品种外，紫阳花在刚开放时颜色基本上都发白，逐渐变为蓝色或粉色。土壤为酸性，则变为蓝色；土壤碱性强，则颜色偏粉。这是因为土壤中的铝使得决定花朵颜色的“花色素苷”变成蓝色或红色的缘故。

日本梅雨季的降雨量大，土壤容易呈弱酸性，因此蓝色的花很常见，而且高在湿度的环境中色彩更为浓郁。即使是同一个品种，天气或土壤条件不同，也会呈现出不同色彩，这正是紫阳花的魅力之所在。

缆车沿线旁盛开着五彩缤纷的紫阳花

清晨和夜晚也尽显魅力

紫阳花的一天，姿态各异。市原先生向笔者介绍说：“如果投宿箱根，那么去看清晨的紫阳花是最好不过的。你可以欣赏到紫阳花饱浸朝露的滋润之态，和白天的艳美截然不同。”

缆车中的座位也用紫阳花图案装饰

此外，箱根登山铁路还有“紫阳花号夜车”特别服务，乘坐这趟电车可欣赏景观灯中的紫阳花。每年6月中旬到7月初这段时间以预约制的方式运行。电车缓缓前行，在景观灯开放的地点或慢行或停车，在途经车站的月台上还给游客时间拍照留念，所以请你在搭乘这趟列车时一定别忘了带上相机。

灯光映照下的紫阳花，色彩也非常迷人（图片提供：箱根登山铁路）

采访、撰文：阿部爱美 图片：KODERAKEI