日本人与樱花
古时候，日本人依靠植物的开花和候鸟的迁徙等现象来判断季节，安排农事。其中，樱树每年开花时间不尽相同，它告诉了人们天气冷暖的微妙差异，是最好的自然历法。樱树先开花后长叶，最适合人们依据其开花时间来判断插秧的时机。
全国各地之所以存在各种被人们俗称为播种樱、插秧樱的樱树，也正是出于上述这个原因。即便在现代，樱树作为植物已渐渐完成了作为气候指标的使命，但它依然受到各地民众的敬重。原本人们就认为樱树依附有神明。赏樱之宴，也起源于人们用酒供奉从山上来到人间的田神以祈求丰收的仪式。
此外，樱树自古就与逝者相关联。大家经常可以看到全国各地的墓地里樱花怒放的景象，它们可能都是被作为墓标种下的。一些树龄推测有数百年的巨樱根部，也存在许多坟墓。希望在樱树的守护下永眠的人，似乎各个时代都不少。满树花朵绽放的巨樱营造出一个情趣盎然的世界，下面就让我们一起去那里看看吧。
三春泷樱（福岛县）
树种：红枝垂樱（Cerasus spachiana f. spachiana 蔷薇科樱属）
生长地：邮编963-7714 福岛县田村郡三春町大字泷字樱久保296
树围：7.9m 树高：19m 树龄：1000年
国家指定天然纪念物
大小 ★★★★★
树势 ★★★★
树形 ★★★★★
树幅 ★★★★
气势 ★★★★★
谷歌地图
位于福岛县中部的三春町，可谓花乡，每年同一时期梅花、桃花和樱花竞相绽放，犹如三个春天同时到来，“三春”这个地名也由此而得。而三春之花的代表便是闻名全国的泷樱。它与岐阜的淡墨樱、山梨的神代樱并称为日本三大名樱，是日本最大的一棵“枝垂樱”（樱树的一个变种，树枝垂下的樱树的总称——译注）。
据说，它之所以被称作“泷樱”，是因为四面八方垂下的枝条上盛开的淡红色樱花，彷如飞奔而下的“泷”（日语中瀑布之意——译注）一般。据说每年四月中旬的开花时节，全国各地的赏花游客纷至沓来，人数可达20万人以上。樱花盛开后，晚上还配有灯光效果，呈现出与白天不同的梦幻景象。
泷樱所在的樱久保地区，正像“久保（洼）”这个名字的意思一样，地形呈坡度平缓的盆状。这里不会受到强风袭扰，排水良好，日照充足，而且可以从周边田地吸取养分，绝佳的土地条件也不能忽视。当地还修建了环绕泷樱的步道，便于游人全方位欣赏这棵名樱。从正面通道可以走入垂枝簇拥的树下，任你尽情领略那满树如云似霞般的烂漫。
在2002年的台风中，一些粗大枝干被折损，2005年又因雪灾失去了许多枝杈，但幸运的是都没有影响到树形，它至今仍然姿态优美。
三春町的樱树多达万棵，其中大约有2000棵是枝垂樱，据说都是泷樱的子孙。1990年，包括泷樱在内的“三春町枝垂樱”集体入选了“日本百佳樱花名胜”，也就是说，整个小镇都成为了公认的赏樱胜地，但有些旅游团带游客只是去看看泷樱就离开了，这未免让人感到可惜。
吉高樱（千叶县）
树种：山樱（Cerasus jamasakura 蔷薇科樱属）
生长地：邮编270-1603 千叶县印西市吉高930
树围：6.85m 树高：10.6m 树龄：300年以上 （解说牌上的数值）
印西市指定天然纪念物
大小 ★★★★
树势 ★★★★★
树形 ★★★★
树幅 ★★★★★
气势 ★★★
谷歌地图
说到樱花巨树，排名靠前的几乎全是“江户彼岸”这个品种，唯一扬眉吐气地挤进其中的是吉高樱。虽然鲜为人知，但内行人都对它了如指掌，是一棵山樱品种的巨树。与“江户彼岸”一样，山樱也以长寿著称，有的甚至存活近千年。
生长在千叶县北总地区的山樱树龄相对较小，充满了活力，在“染井吉野”开花大约一周之后，可爱的粉色花朵绽满枝头。由于山樱的叶子是在开花的同时长出的，所以赏花期极短，大概只有两天，很难欣赏到它们盛放的样子，为此据说也有人称其为“奇迹之樱”。出于这个原因，每逢开花时节，许多摄影师每天都来守候，以免错过盛放美景。
吉高樱从根部长出数个枝干，呈现树枝向四周扩展的树形。它保持着完好无缺的半圆形状，樱花盛开时宛若一座隆起的粉红色小山。或许是因为它独自生长在田地里，所以不用和周围的树木展开生存竞争，得以尽享阳光的照耀，悠然自得地生长至今。它那非凡的风采和含蓄的色彩，兼备了染井吉野所不具有的优美和雅致。
周围绽放的油菜花也与吉高樱相映成趣，构成一幅美丽的图景，仅此一棵独樱，无论从任何角度欣赏都很美。当地在它周围一带修了一圈步道，盛花期还采取限制车辆驶入等措施，管理也很周到。今后，这棵山樱巨树或将愈发受到瞩目。
醍醐樱（冈山县）
树种：江户彼岸樱（Cerasus spachiana var. spachiana forma ascendens 蔷薇科樱属）
生长地：邮编719--3157 冈山县真庭市别所2277
树围：7.6m 树高：18m 树龄：700年
冈山县指定天然纪念物
大小 ★★★★
树势 ★★★
树形 ★★★★
树幅 ★★★
气势 ★★★★★
谷歌地图
醍醐樱所在的别所地区，是位于落合与胜山交界处高地上的村落。附近有满是野生猪牙花的山岭、落差41米的盐瀑，自然条件十分优越。周边地区名樱很多，有一种樱花之乡的味道。从落合町的中心街区乘车前往大约需要30分钟。爬上通往吉念寺村落的长长坡道，就会看到一个仿佛是专门为那一棵樱树量身打造的小山丘。
山丘顶上的醍醐樱，从容淡定，就像是在俯瞰中国（日本本州岛西部的地域之一——译注）山地的群山，并炫耀自己威风凛凛的身躯，那亮相方式实在颇具震撼力。当然，其壮美也不亚于外表。据推测，这棵“江户彼岸”巨樱的树龄为700年，但在当地也流传着它是千年古树的说法，大家都亲切地称它为“大樱”。
传说镰仓时代末期，后醍醐天皇被流放到隐岐之际，曾在此地中途落脚，对大樱赞赏不已，于是就有了醍醐樱这个名称。后来一传十十传百，“冈山山里的醍醐樱”便扬名全国，每到开花时节，总有大量游客前来一睹芳姿。
历年的盛花期都在4月10日前后。为了欢迎游客，当地居民甚至不惜将通往村落的狭窄道路改为单行道，让人不禁为他们的温情而感动。景观灯点亮后的夜晚，彷如梦幻世界，想在静谧中细细体味奥妙情趣的人，不妨选择夜间赏樱。
醍醐樱是地区的守护神，早已融入人们的生活。当地人似乎并没有刻意地将周边打造成公园，而是力求在保留自然风貌的前提下加以保护。它可以说是西日本地区首屈可数的名樱。
撰文、摄影：高桥弘
