突破“禁忌”的盆栽
“正如每个人都有自己的个性一般，每棵树也有自己的个性。树木在诞生之时，便拥有超出我们想象的生命力。由于它们各自生长的环境不同，都拥有各自不同的生命故事与历史。所以，每一棵盆栽都在传递出不同的讯息。”川边说道。
盆栽界有个词叫“忌枝”，指应被截去的枝条。那些从正面伸出的、或与主干交叉的枝条，便被称为“忌枝”。它们好似在恐吓鉴赏者一般，招人厌恶。然而，在盆栽家们各出绝招一决高下的“日本盆栽风格展”中，川边却刻意展出了留有“忌枝”树貌的盆栽。
“我对一定要把树修剪成盆栽‘该有’的外形有抗拒心理。当我们站在生长于大自然严酷环境下的树木面前时，那些所谓的盆栽界常识便烟消云散了。说得极端一些，大自然就是‘忌枝’的宝库。我觉得盆栽家就应该要有接受树木原生姿态的气度。总之，大自然中的树木是千姿百态、个性十足、丰富多彩的。”
东北真柏 （摄影：泽野新一朗）
在欧洲获得高度评价
对于出自川边之手、风格大胆的个性盆栽，欧洲的盆栽爱好者们当然不会视而不见。他们在日本的盆栽杂志上发现了川边的作品，并为其折服。
2002年，川边受西班牙最大的盆栽商社之邀，作为主要嘉宾出席了其举办的活动。从此以后，川边又陆续收到了来自德国、法国、比利时、摩洛哥等欧洲国家的60余次邀请，乃至在欧洲被称为“盆栽大师”。
“日本国内现今的盆栽没有活力。就像歌麿（即喜多川歌麿——译注）的浮世绘一样，只要欧美人评价高，日本人就会跟风追捧。现在盆栽作为‘BONSAI艺术’正风靡海外，我希望这些盆栽能像浮世绘一样，因为欧洲的好评而在日本得到重新评价。”川边许久之前的宣言，如今正一步步成为确切的现实。
川边向来自瑞士的人们讲授盆栽技艺（摄影：泽野新一朗）
现在，不断有欧洲盆栽艺术的带头人到川边这里学习访问。其中，欧洲著名的盆栽俱乐部“瑞士法语圈盆栽俱乐部”的会长Oscar Roncari，在谈到自己倾心于川边盆栽的理由时说道：
“从川边先生的盆栽中，可以感受到他对树木深切的敬意和浓厚的爱。现在令人惋惜的是，盆栽文化陷进了商业主义泥潭。盆栽造型刻板，匠人也缺乏对树木的敬意。在将自己的意志强加于树木之前，难道不是应该像川边先生那样，先领会树木给予我们的信息吗？”
Oscar说的不仅是川边的盆栽，更一语中的地指出了匠人文化的本质。匠人们都应该对自己使用的材料抱有深切的敬意和浓厚的爱。
聆听树木的声音
剪刀是在燕三条特别定制的（摄影：泽野新一朗）
川边为我们讲述了一段令自己的盆栽创作发生戏剧性变化的趣事。原是一名工程师的川边，曾以厂长的职务活跃于一家大型汽车制造公司。30岁时，他不顾周围人的反对，投身于盆栽界。而他要述说的，则是在投身于盆栽事业的7年后，也就是尚在学习技艺的37岁时所发生的一段往事。
“那天像往常一样，我独自一人在盆栽园深处的操作间默默创作盆栽。操作间可以说是盆栽的实验室，周围摆放着创作中的各种树木。这些正经受大胆改造的树木身体承受着巨大的负担，每一棵都非常虚弱。突然，我感到一股力量紧紧勒住了我的头，然后脑中就回荡起了盆栽们的声音，树木们齐声高叫：‘我们也是有生命的呀！’我确实听到了树木的叫喊。”
“从此以后，我彻底改变了创作盆栽的思考方式：首先考虑的不再是人的审美，而是树木的生命和健康状况。仔细观察树木的健康状况，就必须要看清‘现在应该做的、能做的和绝不能做的’。如此一来，修剪树木的创意便如泉涌一般迅速浮上心头。虽然听起来像是虚构的故事，但当你真心诚意地与树木相处时，树木真会告诉你它希望展现的姿态。”
回顾自己在西班牙的初次海外讲演，“我首先讲述了自己的失败经历”，川边笑着说道。“因为不想让学生们做出剥夺树木生命的举动，所以就向他们坦露了自己不光彩的过去，希望他们能充分理解我的这种态度。从那之后，我就开始频繁收到来自欧洲各地的邀请。”
“加贺一位”的重生
摆放于自家中的“加贺一位”盆栽 （摄影：泽野新一朗）
川边的代表作之一，是一盆使用了与加贺藩颇有渊源的赤皮瑜树——“加贺一位”的作品。2015年10月，金泽市兼六园举办的“加贺一位盆栽展”，发布了出自川边之手的12件作品。
在距今350多年以前，金泽加贺藩的第三任藩主前田利常，为了培育插花的材料，种下了一片赤皮瑜林，后世称之为“加贺一位”。由于近年来无人照料，树林被藤蔓类植物覆盖，濒于消亡。金泽市的相关人员认为，“加贺一位”是培育盆栽的绝佳材料，于是对其展开救援。被移出的“加贺一位”在数个盆栽园都没能培育成功，直到川边接手才获得了重生。
“我认为之前无法成功的原因，恐怕是由于对‘加贺一位’的生长环境不够了解。赤皮瑜原本生长在弱酸性的土壤中，但‘加贺一位’的种植地却在海岸隆起处，土壤中残留着贝壳，含钙量高，呈碱性。由于‘加贺一位’在这样的土地上种植了350多年，已大致适应了土壤环境，并最终存活了下来，所以将它移栽到舒适的弱酸性土壤中，反而会枯萎。我花了两年的时间，分两个阶段才将它移入盆中。这也是我在倾听了树木声音之后做出的判断。”
（左）树高95cm，树龄在1000年以上的东北真柏，名为“阶” （摄影：杉崎美穗）（右）树高100cm的“加贺一位” （摄影：泽野新一朗）
匠人文化的精髓
日本的匠人有一种说法，说在创作时不仅要用五感，“还要兼用第六感”。例如，优秀的佛像制作师就说过：“要从木料中抠出佛像”。虽然西洋普遍认为，这是用材料将头脑中的形象具现化，但日本的佛像制作师却说：“佛像原本埋藏在木料之中，我只是把它挖了出来。”
工具基本都是由自己制作 （摄影：泽野新一朗）
另外，在创作于平安时代、至今仍被园艺师奉为“圣经”的《作庭记》中，就有“顺石之祈愿”的记述。就是说，并非园艺师自身去寻找放置的地点，而是在领会石头的意愿后，将石头放在它愿意被放置的位置。
川边的盆栽创作也与此十分相似。他全心全意地与树木相处，倾听树木的声音，帮助树木展现自己期望的姿态。“‘这样弄能让树更好看’，这种人类任性的愿望要放在第二或第三位。放在首位的应是树木水灵灵的生命，因为没有什么可以胜过生命的光芒。”
匠人文化的本质便在于此，即发挥所用材料的生命力。“美”并非人为创造，而是蕴藏在生命之中。
在自己的家中 （摄影：泽野新一朗）
标题图片：在树龄1000年以上的东北真柏前 摄影：泽野新一朗
＊在第8届“世界盆栽大会in埼玉”（相当于盆栽界的世界杯）举办期间（2017年4月27日～28日），大宫车站的中央大厅中陈列了川边的3件盆栽代表作。
