会“思考”的肠和脑：神奇的脑肠互动机制

大脑和肠道的密切关系

“腹黒い”（黑心肠）、“腹の虫が治まらない”（怒不可遏）、“腑に落ちる”（理解、领会）、“断腸の思い”（断肠之情、悲痛至极）……日语里有很多惯用语都和内脏相关，“生气、愤怒”也可以用消化器官的症状“むかつく”（恶心、反胃）来表达。英语里也有“gut feeling”（肠道的感觉→直觉）、“butterflies in your stomach”（胃里的蝴蝶→惴惴不安）等说法，这种表达方式似乎并不是日语独有的。

“在很长时间内，人们一直认为大脑是深不可测的高级器官，而肠道只不过是消化系统末端的脏器之一，是为消化和排泄而存在的低级器官。但是现在我们认识到，大脑与消化道肠道之间有着密切的联系，无论联系过度还是缺乏，都会引发各种疾病。”东北大学心疗内科的福土教授如是说。

大脑和肠道相互交换信息的现象叫做“脑肠互动”，据福土教授介绍，近年来研究发现，肠道并不是只执行大脑发出的指令，它是一个自行做出判断并付诸行动的脏器。肠道的状态传递给大脑，脑肠互动过度或缺乏，都会引发喜怒哀乐和好恶倾向等心理状态的变化。正因如此，福土教授才强调“有必要重新审视消化道、肠道和大脑的关系”。

东北大学心疗内科主任福土审教授

肠易激综合征的病因在于大脑和肠道的关系

大脑通过植物神经系统（交感神经系统和副交感神经系统）、肠神经系统（消化道神经网络）、激素物质等对肠道产生影响。这些神经里，有一种是直接连接大脑和肠道的迷走神经，属于副交感神经系统。迷走神经有九成作用是自下而上将肠胃的信号传递给大脑。

脑肠互动机制受损后容易诱发一种疾病，即肠易激综合征（IBS）。临床诊断不出消化道功能异常，这种疾病是在社会压力的影响下发病甚至恶化的。当人感觉到精神紧张或压力过大时，会出现腹痛症状，或是便秘、腹泻和腹痛的症状反复出现，严重降低生活质量。

“IBS虽然有肠道症状，却是典型的与精神压力相关的疾病。这种疾病在发达国家很常见，日本大约十个人里就有一个受这种疾病的折磨。”

福土教授团队对①IBS患者②有症状却没意识到自己生病的人③健康者这3类对象进行调查，发现与健康者相比，有症状的人和IBS患者更容易患抑郁症和焦虑症。IBS患者即使失败了，也倾向于因循守旧、抱残守缺。而且其中很多人还患有述情障碍，与自闭症患者的性格有共同之处，他们因为无法用语言准确表述自己的情绪，所以也很难理解他人的情绪，容易感到精神压力。

在腹中共生的微生物

在压力适应度和肠道细菌之间的关系方面，我们知道了消化道的信号传递到大脑后，会引起各种变化。

最新研究表明，肠道通过跟寄生其中的微生物发生相互作用，影响到人的喜怒哀乐、对疼痛的反应，以及社会性行为。甚至已经证实，这是人们在决定“吃什么”“跟什么样的人交往”时的一个重要因素。因此脑肠互动也可以称之为“脑-肠-肠道细菌互动”。

以往难以实现的微生物DNA分析在进入2000年后可快速完成，且成本降低，人类与哪些微生物共生逐渐变得清晰起来。

成年人的体内大概有逾100万亿个微生物长期共生。其中九成寄生于肠道粘膜和细胞上，叫作“肠道细菌”。胎儿在通过产道的过程中或通过母乳等途径，从母亲那里继承了肠道细菌，这些细菌随着身体的生长发育一点点增加，大概到3岁时，其种类基本固定下来。据说，成年人的肠道细菌有约1000种，数量达到100万亿以上。

肠道细菌以人类食物中的营养元素为食不断增殖，将之代谢后，在肠道内生成各种物质。其中尤为重要的一种便是神经递质血清素。90%的血清素都在肠道内，大脑里只有2%。肠道会产生一种形成血清素必须的氨基酸，即色氨酸。色氨酸经转化后形成大脑血清素。当大脑血清素不足时，就可能使抑郁症加重，或使病程变长。而且现在已经明确，增加肠道内益生菌后，有“幸福激素”之称的大脑催产素的分泌量会增加。

肠道才是第一大脑

“即便从大脑中枢中分离出来，肠道也会对刺激自动做出合理反应。即使没有大脑发出的指令，消化系统也会自行运转。肠道内专属的神经网络非常发达，能够处理感知到的各种信息并传递给大脑。”

“40亿年前生物诞生之初，最早出现的就是肠。”福土教授举例解释说，相当于生物原型的腔肠动物水螅是口兼肛门的结构，主体就是肠道。在进化的过程中，肠道周围开始被神经细胞包裹，最终出现了脊髓，其顶端不断膨胀，最终形成大脑。美国哥伦比亚大学教授迈克尔·哥松将肠道称为“第二大脑”，而福土教授则指出：“如果从进化过程来考虑，肠应该是第一大脑。”他认为，进一步探明脑肠互动机制，或许能够帮助我们从肠道这个新的角度去理解人脑。

精神压力造成的心身失调，与脑肠互动以及肠道微生物紊乱有关系。福土教授认为，脑的形态发生变化或是脑内发生炎症，有可能是肠道细菌紊乱引发的。患上IBS后，生活质量下降，日常生活也会出现障碍。不仅如此，而且现在还证实，帕金森病、痴呆症、哮喘、过敏，甚至抑郁症、焦虑症、自闭症等疾病都与肠道细菌相关。

贝螅属

保护肠道，健康快乐

那么，我们怎样才能形成健康的脑-肠-肠道细菌互动机制呢？

福土教授认为，想要保持肠道细菌的均衡状态，应当注意尽量食用应季蔬菜水果等不需加工的原料食品、膳食纤维丰富且含合成添加剂少的食品，以及发酵食品等。改变饮食习惯也能预防疾病，也有实例表明可改善身体或生活状态。

福土教授还指出，为了避免肠道细菌失衡，抗生素等药物应在真正必要时合理服用，这一点很重要。

吃早饭也非常重要。福土教授强调：“很多小孩害怕在学校里有便意，就不吃早饭。教育一线的意识改革很必要，需要让孩子们改变以在学校排泄为耻为恶的想法。”

要注意保持均衡的生活方式，如充足的睡眠和休养、适度的运动等。最重要的是，每天生活中的精神压力不要独自承受，最好是跟周围的亲朋好友聊一聊。

IBS在以前很难得到周围人的理解，大家也不知道可以采取什么有科学依据的治疗方案。但是现在治疗方法已有新的突破，心理疗法的干预也取得了很大进展，如认知行为疗法已被证实对各种心理疾病均有疗效。为此，福土教授建议：“希望患者能够去医疗机构咨询一下，接受有确凿科学依据的高水平治疗。”

标题图片：PIXTA

参考文献

• 《内脏感觉——脑与肠的神奇关系》（NHK Books）福土审著
• 《脑与肠：体内的对话如何左右你的心情、选择和健康》Emeran Mayer著
• 《你体内九成是细菌——微生物生态系统开始崩溃》Alanna Collen著

版权声明：本网站的所有文字内容及图表图片，nippon.com日本网版权所有。未经事先授权，禁止任何形式的转载或部分复制使用。