Уцелевшие альбатросы (часть вторая)

«Пуховый бум»

Пуховые перины, считавшиеся некогда предметом роскоши, распространились на западе в результате массового производства в период индустриальной революции в конце XVIII века. Для перин используется пух с грудок водоплавающих птиц. Невесомый пух отлично поглощает влагу и хранит тепло, поэтому пуховые изделия быстро стали пользоваться популярностью. Особенно ценился пух альбатросов, продаваемый по высокой цене.

Для изготовления одной перины необходимо как минимум 1-1,3 кг пуха. От каждой птицы можно получить лишь 10-20 граммов, поэтому для производства одной перины приходится убивать около сотни птиц. В наши дни для набивки практически всех пуховых одеял используется химическое волокно, пух гусей и уток.

Бесконтрольное истребление

Предприниматель Тамаоки начал экспортировать пух в западные страны в 1885 году, делая на этом огромную прибыль. Его успешный пример широко освещался в газетах и журналах и послужил поводом для бума на освоение Юго-Восточной Азии, куда направили свои стопы искатели богатства. Это привело к убийству множества альбатросов, единственным местом обитания которых стал остров Мукодзима в северной части архипелага Огасавара.

В конце 1880-х годов добытчики пуха в поисках нового места для охоты обратили внимание на архипелаг Сэнкаку. После присоединения Тайваня к Японии в результате Японско-китайской войны в 1895 году ловцы альбатросов устремились на расположенные на севере необитаемые острова, остров Ангаур в Микронезии и Каролинские острова. Истребив местных альбатросов, в 1900 году Тамаоки направился на остров Минами-Оодзима.

Добытчики пуха появились также на архипелаге Мидуэй и северо-западных Гаваях, находящихся в то время под управлением США. Вся береговая линия на этих островах была усыпана трупиками ощипанных альбатросов. Добыча альбатросов велась незаконно.

Полученный от американского военного исследовательского судна отчёт послужил поводом для жёсткой критики злодеяний японцев и привёл к усилению антияпонского движения на территории США. В 1903 году американская военная администрация на Гавайях потребовала от японского консула прекратить истребление птиц в акватории Гавайев. Однако незаконная ловля птиц продолжалась.

Получив отчёт о сложившейся ситуации, президент Рузвельт приказал зарегистрировать северо-западные Гавайи в качестве национального морского наследия Папаханаумокуакэа. В наши дни острова стали крупнейшим в мире местом обитания альбатросов и были внесены в перечень объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

«Объявлены исчезнувшими»

После посещения острова Торисима в 1930 году начальник Орнитологического института сообщил, что численность колонии альбатросов составляет лишь около 2000 птиц. Проведённое через 3 года исследование следующего начальника института, Ямады Нобуо, показало, что поголовье птиц резко сократилась до нескольких десятков. Благодаря усилиям главы Орнитологического института в 1933 году на острове Торисима охота была запрещена.

Данные о состоянии колонии альбатросов в период Второй мировой войны отсутствуют. После окончания войны первым исследователем, посетившим Торисиму, оказался доктор Оливер Остин, орнитолог из Управления природных ресурсов США. С 1946 по 1949 год он работал в оккупированной американцами Японии, прилагая усилия для пересмотра Закона об охоте, а также защиты дикой фауны. Остин собрал множество образцов диких животных, а также запечатлел на фотоплёнке послевоенный Токио. Фотографии доктора Остина можно найти в Интернете.

В марте-апреле 1949 года Остин провел исследование, проплыв на корабле от южной части архипелага Идзу до северной части островов Огасавара. Из-за шторма ему не удалось высадиться на Торисиме, однако неоднократные наблюдения с моря свидетельствовали о высокой вероятности полного исчезновения альбатросов. Остин сообщил, что птицы истреблены.

Чудесная находка

После Второй мировой войны остров Торисима стал значимым пунктом для метеорологических наблюдений, позволяющих прогнозировать тайфуны, и в 1947 году здесь был открыт метеопункт Японского метеорологического агентства. В течение 8 лет, вплоть до закрытия метеопункта в 1965 из-за вулканического землетрясения, на нём постоянно находились командированные сотрудники. В январе 1951 года один из сотрудников метеопункта по имени Ямамото Масаси обнаружил на острове альбатросов. Во время обхода острова в юго-восточной части он увидел около десятка птиц, гнездящихся на отвесном склоне в окружении скал.

После выявления колонии альбатросов сотрудники метеопункта развернули природоохранную деятельность, было запущено орнитологическое исследование, для которого использовали немногочисленные суда, доставлявшие на остров сменный персонал и провизию. В то время удалось обнаружить максимум 42 альбатроса. В 1958 году острову Торисима присвоили статус природного памятника, в 1962 году повысили до уровня «особого природного памятника».

После закрытия метеопункта судоходство прекратилось, и состояние колонии альбатросов некоторое время оставалось тайной за семью печатями. Однако в апреле 1973 года на Торисиму на английском военном корабле прибыли доктор орнитологии Ланс Тиккел и представитель Орнитологического института Ямасина Ёсии Тадаси. Им удалось обнаружить лишь 25 взрослых альбатросов и 24 птенца.

Аспирант университета Киото Хасэгава Хироси (в настоящее время – почётный профессор Университета Тохо), посетив лекцию доктора Тиккела, был настолько поражён его увлечённостью, что решил посвятить себя деятельности, связанной с защитой и исследованиями альбатросов. Хасэгава вспоминает, что был несказанно удивлён помощью, которую оказывали английские военные моряки в проведении исследования птиц на всеми забытом острове. Можно сказать, что своим возрождением альбатросы обязаны усилиям Хасэгавы, посвятившего им всю свою жизнь. Хасэгава часто посещал Торисиму, проведя здесь в общей сложности 2473 дня.

Хасэгава Хироси

Второе рождение

Хасэгава долго размышлял над одной проблемой. Альбатросы несли яйца, однако процент вылуплявшихся птенцов не достигал и половины. Птицам было трудно гнездиться на отвесной поверхности, которая к тому же была сформирована из неустойчивой вулканической почвы. Хасэгава предположил, что птенцы и яйца часто оказывались погребёнными под осыпающейся почвой.

После получения доклада Хасэгавы Агентство окружающей среды (сейчас – Министерство окружающей среды) и муниципальные власти Токио привезли в места обитания альбатросов мискантус и провели работы по укреплению склонов. Однако существовал ещё один фактор риска – на острове Торисима, ставшем пристанищем для множества альбатросов, в любую минуту могло начаться извержение вулкана.

Работы по укреплению склонов

С учётом того, что колонии птиц концентрировались на склонах юго-восточной части острова, в 1991 году был запущен проект по созданию новой колонии на противоположной, западной стороне. Ожидалось, что заросшие травой пологие склоны создадут хорошие условия для выведения птенцов. Весной того же года один из первых создателей деревянных птиц Утияма Харуо, узнав о нависшей над альбатросами опасности, принёс в Орнитологический институт Ямасина деревянных альбатросов, предлагая использовать их для природоохранной деятельности.

Деревянные альбатросы, изготовленные руками мастера Утияма Харуо

Чтобы привлечь альбатросов в предназначенные для образования новой колонии безопасные места, предполагалось разместить на земле деревянных птиц. Сато и другие орнитологи собрали средства, на которые было изготовлено 97 игрушек. Исследователи планировали привлечь альбатросов, создав искусственную колонию из деревянных птиц и включив записанные на плёнку птичьи голоса.

В 1992 году альбатросы были признаны «представителями редкой японской флоры и фауны» и Министерство окружающей среды Японии основательно занялось их защитой. Альбатросы – это перелётные птицы, добирающиеся до Америки через Тихий океан, поэтому в США они также были признаны исчезающим видом. Для защиты птиц правительство США выделило Орнитологическому институту Ямасина денежные средства и командировало своих учёных.

Проект создания новых мест гнездовья альбатросов в безопасном месте оказался триумфально успешным. В 1995 году на новом месте впервые обнаружили кладку яиц, и за период до июня 2005 года вылупилось 11 птенцов. Результаты новейшего исследования свидетельствуют, что численность поселившихся на новом месте птиц достигла 274 пар, которые занимают одну треть всего острова Торисима.

Взрослый альбатрос и птенец

Успех проекта по переселению птиц вдохновил орнитологов на новый план по перераспределению части альбатросов на другой остров. Птенцов перевозили на остров Мукодзима, ухаживали за ними в искусственных условиях, а затем выпускали на волю. Первым из молодняка, возвратившимся на прежнее место обитания, был Итиро.

Удивительный эксперимент по восстановлению численности альбатросов произвёл фурор во всём мире. Ведь до сих пор прецедентов по переселению таких крупных птиц, как альбатросы, практически не было. В Новой Зеландии проживает 14 родственных видов, некоторые из них находятся на грани исчезновения. Местные орнитологи принимают меры по увеличению численности поголовья, учитывая опыт японской модели.

Амбициозная цель

Всё больше и больше птенцов появляется на свет на острове Торисима. В то время как в 1980 году численность обитающих альбатросов составляла лишь 250 птиц, в 1993 она достигла 600, а в 1999 наконец-то превысила тысячную отметку. В 2009 году на острове обитало 2570 альбатросов, а судя по результатам исследования в марте 2014 года, численность поголовья достигла 4220.

Международный союз охраны природы (IUCN) составляет список находящихся под угрозой представителей дикой флоры и фауны, классифицируя уровень опасности исчезновения на 8 ступеней. Раньше альбатросы относились к 4-ой категории – «находящиеся под угрозой исчезновения», однако сейчас уровень угрозы снизился на 1 ступень – «уязвимые». Катастрофа была предотвращена.

Колония альбатросов

Хасэгава ставил перед собой цель – восстановить численность поголовья до пяти тысяч. Судя по нынешним темпам роста, на достижение этого показателя можно рассчитывать в 2019 году. Основная роль отводится проекту переселения альбатросов. Ещё одна цель – дать птицам новое название. Вместо устаревших «дурачков» (ахо) их хотят переименовать в «морских красавцев» (оки-но даю). Это название альбатросов издавна известно в местечке Нагато префектуры Ямагути. И действительно, такое изысканное имя как нельзя лучше подходит для этих великолепных птиц.

Фотографии предоставлены Хасэгавой Хироси

Фотография к заголовку: деревянные птицы, используемые для привлечения альбатросов на новые места для гнездовья (фото Хасэгава Хироси)