Чай от компании «Айя»

Мастерство, превращающееся в бесподобную чашечку маття

Наделенный мягким климатом город Нисио в префектуре Айти знаменит тем, что является центром производства японского порошкового зеленого чая, известного как маття. Используемый в традиционной чайной церемонии маття, отличающийся богатой и изысканной палитрой насыщенного, сладковатого вкуса — это вершина японских чаев. А маття, выращенный на богатой, плодородной почве долины реки Яхаги, считается самым изысканным. Компания «Айя» производит и продает чай уже свыше 120 лет. Недавно «Айя» расширила свое влияние за пределы традиционных рынков, подарив новым потребителям по всему миру изысканный букет и аромат чая маття.

Как же удалось компании «Айя» взять настолько характерный японский продукт, как маття, и превратить его в новый всемирный стандарт?

«Маття — это, в первую очередь, такие ключевые характеристики как цвет, вкус и аромат», — говорит президент компании «Айя» Сугита Ёсио. «Для того, чтобы достичь максимального проявления всех этих качеств, с куста собираются самые нежные листочки, которые затем перетираются в тонкий порошок с помощью специальной ручной мельницы с каменным жерновом. Размер частиц порошка, получаемого с помощью такой мельницы, достигает микромиллиметров. Конечно, этот процесс требует времени — одна мельница производит только примерно 40 г порошка в час. Однако для нас главное - качество. Чтобы поддерживать бесперебойную работу мельниц, необходима очень высокая квалификация. Во всей Японии вряд ли найдется больше 10 человек с опытом, достаточным для обслуживания этих мельниц. Пятеро из них работают у нас».

Безопасность важна так же, как и качество. Население озабочено вопросами безопасности пищевых продуктов. Требования потребителей очень строги в том, что касается использования химических пестицидов, а также возможных загрязнений в процессе производства.

«В воздухе присутствуют бактерии, поэтому необходима очень тщательная стерилизация с помощью горячего воздуха. Однако это снижает качество листьев. Поэтому мы содержим маття в так называемых «чистых комнатах» — помещениях со стерильной атмосферой, где поддерживается постоянный уровень влажности и температуры. Высочайшие санитарные стандарты действуют и в наших цехах, что позволяет избежать загрязнений в процессе производства».

Как и любая компания, «Айя» могла бы ускорить производственный процесс, поставив во главу угла эффективность, а не качество и безопасность. Но сотрудники «Айя» слишком гордятся своей продукцией, чтобы идти на компромиссы. Компания стремится конкурировать на мировом уровне, не жертвуя при этом высокими стандартами производства, выработанными несколькими поколениями мастеров.

«Если говорить о маття, мы — профессионалы», — говорит Сугита. «А в любом бизнесе есть золотое правило — профессионал никогда не конкурирует с любителем. Мы делаем все от нас зависящее, чтобы качество нашей продукции было непревзойденным. Это означает никаких компромиссов. Именно этот дух преданности качеству является основой японского мастерства. Я не хочу обманывать покупателей, предлагая им поддельный маття».

«Айя» использует те же уникальные мельничные жернова и тот же производственный процесс на своей новой фабрике в Китае, что и дома в Японии. Эта приверженность мельчайшим деталям является важнейшей частью корпоративной философии «Айя» и ключевым элементом того, что президент компании называет «Айя»-изм».

Однако какой бы впечатляющей ни была корпоративная философия компании, невозможно защититься от природных катаклизмов. Тройное бедствие, случившееся в северо-восточном регионе Тохоку в марте 2011 года, стало настоящей катастрофой для индустрии еды и напитков в Японии. Из-за радиационного кризиса на Фукусиме потребители по всему миру стали с подозрением относиться к японским товарам, независимо от того, из какой части страны они происходят. Многие компании так и не смогли оправиться от удара.

Предоставление потребителям необходимой им информации

«У заграничных потребителей очень высокие требования к безопасности пищевых продуктов», — отмечает Сугита. «Мы предлагаем доступную и вкусную продукцию, произведенную в соответствии с традиционными японскими культурными стандартами. Но одного этого недостаточно. Вот почему мы прилагаем максимальные усилия, чтобы покупатели знали всё о безопасности наших производственных процессов».

В «Айя» очень серьезно относятся к вопросу безопасности. После катаклизма, случившегося в марте прошлого года, «Айя» наняла немецкую компанию для проведения тщательных радиологических проверок своей продукции.

Компания также получила сертификат «кошерный продукт», который необходим для работы на американским рынке.

«У еврейских общин очень строгие правила относительно пищевых продуктов. Они отвергают ингредиенты и способы обработки продуктов, противоречащие их религиозному учению. Каждый год к нам на фабрику приезжает группа инспекторов, чтобы убедиться, что наш чай соответствует пищевым ограничениям для евреев».

Еще одна команда инспекторов ежегодно приезжает, чтобы подтвердить статус компании как производителя экологически чистой продукции. «Айя» также не раз получала самые высокие оценки за свою систему обеспечения качества от чайной плантации до финальных стадий производственного процесса.

Именно эта бескомпромиссная приверженность качеству стала ключом к международному успеху «Айя». Помимо управления успешными зарубежными филиалами в Китае и США, компания теперь продает свои чаи в Бельгии, Канаде, Франции, Нидерландах и Великобритании.

Зеленый чай с ирландским виски, корицей, сахаром... Подойдет всё!

Безопасность, естественно, является обязательным критерием для любой компании, стремящейся работать за границей. Но у международного успеха «Айя» есть еще одна причина. Гибкость и открытость к новым способам употребления продукции помогли компании легко внедрить маття в местные культуры по всему миру, объясняет Сугита.

«Во время моих поездок я заметил, что рынки маття в Европе и США отличаются. В Америке люди склонны более позитивно воспринимать маття, если он подается с ванилью или молоком. Поэтому на выставках и подобных мероприятиях мы всегда следим за тем, чтобы на стенде присутствовали маття с молоком, мороженое с маття, шоколад с маття и т. п. В Европе, напротив, существует давняя традиция употребления травяных чаев, и люди воспринимают маття как напиток из этой категории. Вот почему мы предлагаем посетителям попробовать маття с их любимыми добавками — ирландским виски, корицей, сахаром, солью — всем, что им нравится. Важнее всего уметь понять нужды и предпочтения клиента».

В древнем Китае чай считался лекарством. Ложечки для дозировки чая идентичны тем, что используются в традиционной китайской медицине. То же справедливо и для банок, в которых хранят чай, и для мельниц, используемых для его перетирания. Концепция маття как здорового продукта была с энтузиазмом воспринята во многих странах Запада, где забота о своем здоровье особенно популярна среди современных потребителей.

_Мороженое, йогуртовое желе и суфле с маття.

Сегодня маття и японские сладости популярны во всем мире. Сугита считает, что любовь к японскому чаю распространилась по всему миру. «Однажды меня пригласили на вечеринку в одну семью в Германии, и хозяин с гордостью предложил мне попробовать приготовленный им чай маття. И хотя его техника, скорее всего, не прошла бы проверку у истинных ценителей чайной церемонии, он был очень рад показать себя как любителя маття. Этот чай является японским лечебным средством на протяжении уже тысячи лет, — говорит он, — и наполнен духом Дзэн. При этом люди в Европе и Штатах заботятся о своем здоровье намного больше, чем японцы. Это ключевой момент для нас».

Компания гордится своей долгой историей и репутацией производителя качественной продукции. «Возможно, именно потому, что наша основа настолько прочна, «Айя» не требуется беспокоиться обо всех необычных способах употребления ее продукции за границей», — с улыбкой говорит президент.

«На сегодняшний день примерно 50% наших продаж приходятся на другие страны. Наша стратегия основывается на идее равновесия — помнить, откуда мы, и в то же время ценить местные культуры иностранных рынков. Если мы продолжим поддерживать это равновесие, уверен, что наш бизнес в будущем будет только расширяться».

В «Айя» ценят традиции и уважают основы, вот уже свыше 100 лет являющиеся залогом успеха компании, однако политика компании достаточно гибка, чтобы адаптироваться к местным культурам и удовлетворять запросы потребителей на новых рынках. Одновременно компания много работает над тем, чтобы предоставлять своим клиентам максимально подробную информацию о принятых в «Айя» процедурах обеспечения безопасности. Уникальное сочетание традиционных ценностей и современного подхода являются прекрасным примером выживания в современной конкурентной среде для других компаний.

Обращение президента компании «Айя»

Я выбрал в качестве символа компании иероглиф 挑 (тё), первый иероглиф слова тёсэн 挑戦, «вызов». Я всегда восхищался Мацуситой Коносукэ, основателем компании «Панасоник», и хочу, чтобы наша компания действовала только в позитивном ключе и всегда принимала вызов, каким бы он ни был. Как однажды сказал Мацусита: «Не сиди и не жди, пока тебя настигнет смерть; иди и делай!» Мы много работаем над тем, чтобы привить этот дух нашим сотрудникам. Каждое утро мы собираемся, пьем вместе чай и откровенно говорим о состоянии компании. Хочу подчеркнуть, что окончательная ответственность за всё лежит на мне. Я стараюсь создать такую корпоративную атмосферу, в которой сотрудники могли бы сами выступать со своими решениями и идеями, чтобы они могли проявлять инициативу.
 В качестве составляющей при разработке профиля нашей компании для западных рынков все наши сотрудники приняли участие в программе посадки мангрового леса. Ощущение достигнутой цели, появившееся в результате реализации наших посадочных задач, помогло людям ощутить, что они могут преодолеть любые препятствия, встающие у них на пути. Этот опыт препятствий и достижений — важная часть нашего тренинга.

Корпоративная информация

• Название компании: «Айя»
• Адрес: 15, Yokochō Yashiki, Kamimachi, Nishio-shi, Aichi 445-0894
• Представитель: Сугита Ёсио, президент
• Тип бизнеса: Производство и продажа маття и других чайных продуктов
• Капитализация: ¥30 миллионов
• Количество сотрудников: 75
• Вебсайт: http://www.matcha.co.jp/

Фотографии Мацумуры Такафуми (Оригинал статьи на японском языке на основе интервью Нихаси Аяно опубликован 20 января 2012 г.)