神社に行こう！ 神社空間を読み解く⑩神木

「神体・神木（しんたい・しんぼく）」

本殿の中は外陣と内陣とがあって、外陣は神職が奉仕する空間、そして最奥部の内陣には神体が鎮座している。

神体（三種の神器）

神体は、天皇家の三種の神器に倣って、鏡を筆頭に勾玉（まがたま）・剣などを据えて、そこに祭神が依（よ）り坐（ま）すものであるが、一般の参詣者が目にする機会はない。

また、神道はもともと自然信仰であるので、自然物や自然現象そのものを神体として祀る神社もある。これらのものを神奈備（かんなび）、磐座（いわくら）、神籬（ひもろぎ）などと称する。

「神奈備」は、ひときわ秀麗な山岳を神山・霊山として信仰する。代表的なものに富士山（浅間神社）、白山（白山神社）、立山（雄山神社）などがある。

「磐座」は、とくに威厳ある巨岩を神の依り代として信仰する。代表的なものにゴトビキ岩（神倉神社）、三ツ石（三ツ石神社）、磐座（花窟神社）などがある。

「神籬」は原生の杜・森であり、その全体を「鎮守の森」として崇めるが、その中の特に際立つ巨樹を神木とし、神の依り代として信仰する。代表的なものに蒲生の大クス（蒲生八幡神社）、来宮（きのみや）様の大クス（杉桙別命神社 すぎほこわけのみことじんじゃ）、龍神木（秩父今宮神社）などがある。

鹿児島神宮（鹿児島県霧島市）の神木

安房神社（千葉県館山市）の神木

劔（つるぎ）神社（福井県越前町）の神木

鹽竈（しおがま）神社（宮城県塩竃市）の神木

（バナー写真：鹽竈神社の神木）

写真＝中野 晴生
イラスト＝井塚 剛

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