溫泉，日本的文化

日本是世界屈指可數的「溫泉大國」。溫泉源泉的數量超過27,000處，每分鐘的噴水量更是達到260萬公升。而且，42度以上的高溫溫泉占到了47%。在日本，有3,085處帶住宿設施的溫泉療養地，其中有很多是沿火山帶分布的，因此溫泉的熱源十分充足。再加上梅雨、颱風和降雪為日本列島帶來了大量的水資源，所以溫泉水的水源也相當豐富。

由於享有如此得天獨厚的溫泉資源，日本人自古以來孕育出了獨特的溫泉療養文化、沐浴文化和溫泉文化。

日本人為什麼泡溫泉？

據傳創作於公元733年的《出雲國風土記》中，對現在島根縣的玉造溫泉有如下記載：
「這個鄉間村落的河邊有溫泉湧出。溫泉所在之處恰好兼具海陸風景名勝，男女老少或是往返於道路，或是行走於海濱，每日往來之人絡繹不絕，熙熙攘攘，猶如熱鬧的集市，又或紛至沓來，大興酒宴。在此溫泉沐浴一次則容貌變美，反覆沐浴則百病皆可治愈。從古至今其效驗無一例外皆得到驗證，故世人皆稱其為神泉。」

從上面的記述中我們可以窺見到溫泉對古代日本人的特殊意味，以及日本人熱愛溫泉的理由。一入溫泉容貌亮麗，再入溫泉百病痊癒。距今1300多年前寫下的這些話，道破了溫泉的本質。在那個既沒有化妝品也沒有藥品的時代，這樣的表述絕非誇張。

玉造溫泉勝地的著名溫泉旅館之一長樂園的「龍宮之湯」（圖片提供：長樂園）

在日本，水浴自古以來就被認為是淨化心靈和身體的行為。我國特有的宗教神道的祓禊便是如此。當朝廷有重要儀式舉行時，朝臣貴族們慣常早早起床，用水沐浴潔淨身心之後再出門。這一風俗流傳到民間之後，便誕生了用清水沐浴淨身的習慣——「行水」。日本人深信，浴盆裏的水不僅洗去了身上的汗水，讓人感到舒適爽快，而且這樣的行為還能讓內心深處得到淨化。

8世紀中葉，許多佛教經典從大陸傳入日本，其中有一本叫做《溫室經》。它歸根到底就是告訴人們「沐浴可積功德」。祓禊儀式原本是用冰冷的河流或瀑布、大海之水淨化身心，與之相比，熱氣騰騰的溫水或溫泉，就給人們帶來了更加愉悅的身心感受。「湯浴可積功德。可除七病，得七福」——不難想像人們一定是伸開雙臂來歡迎這個經典的。

神道祓禊的精神和佛教《溫室經》相融合的結果，就誕生了日本這個愛洗澡、愛泡溫泉、愛清潔的民族。我認為，歐美的淋浴只是洗淨身體表面的污垢，是「沖洗文化」，而日本則不同，是一種要將心中的不潔一併洗淨的「浸泡文化」，溫泉文化便是這樣誕生的。

溫泉療法的原點——溫泉療養

溫泉療養是一種用溫泉治病、增進健康的治療法，有一個說法叫做「一週一巡」，這是在距今400至500年前的江戶時代就確立的溫泉療養的基本療程。

溫泉的作用基本上就是「刺激」。溫泉中的各種成分滲入人體，從而促進激素的分泌。溫泉療養開始後，最初是交感神經占據優勢，人的血壓上升，心跳加快，血糖也會升高。

之後，為了修正這一狀態，副交感神經逐漸占據優勢，血壓開始下降，脈博回落，血糖降低。就這樣，通過交感神經和副交感神經的交替作用，漸漸地人體達到穩定的平衡狀態，身體隨之康復。

在溫泉療養地停留一個星期，大概就能獲得這樣的療效。以前，人們並不是用科學的方法，而是根據經驗或是傳承而懂得這個原理的。江戶幕府建立之後的1604年，一統天下的德川家康到靜岡縣的熱海溫泉療養，療程也是一星期。這當然是遵循了以往的慣例。

科學溫泉療法的創始人——後藤艮山

醫師們開始真正把溫泉用於醫療是從江戶時代開始的。其創始人是擁有200名弟子的古方派(*1)醫學大家後藤艮山（1659～1733年）。艮山對當時缺乏實證性的中國醫學產生了危機感，開始了確認藥效的工作，被稱為日本實證醫學的先驅，醫學改革運動的旗手。

艮山的學說是「一氣留滯論」，即滯氣致病之說。這裏的「氣」和元氣的氣是一個意思，就是現代醫學中所說的自律神經。艮山認為將滯氣釋放出來，病就會痊癒，主張病人去泡熱溫泉以提「氣」。這是一種刺激交感神經的方法。也就是說，要打起精神、鼓起幹勁，最好是去浸泡溫度偏高的溫泉。

被艮山譽為「天下第一」的溫泉，並不是當時赫赫有名的有馬溫泉（兵庫縣），而是位於偏遠之地的城崎溫泉（兵庫縣），因為它是一處高溫溫泉。地處山陰的城崎即便是現在，交通也並不便利。不過，自得到當代第一名醫後藤艮山的強烈推薦以來，聲名大噪，時至今日一直保持著日本最具代表性的溫泉勝地之美名。

城崎溫泉勝地的著名溫泉旅館之一西村屋本館的「吉之湯」（圖片提供：西村屋本館）

預防衰老和疾病

活性氧類被認為是衰老、癌症以及高血壓、動脈硬化、心肌梗塞、腦梗塞、糖尿病和肥胖等生活習慣病的成因。近年來，具有抗氧化能力的水果、蔬菜和蘑菇類等食品開始受到人們的關注。

據說衰老和疾病，90%是活性氧類所致。強紫外線、放射線、農藥、廢氣排放、食品添加劑、香菸、藥品以及過大的精神壓力等，都可以催生活性氧類。活性氧類讓物質「氧化」，也就是「生鏽」。

鐵生鏽、魚腐爛也都是因為氧化。我們的身體由60兆個細胞組成，一旦細胞膜開始「生鏽」，很快就開始腐蝕細胞，損傷裏面的DNA，隨後發生癌變。

與氧化相對的，則是「還原」，它和氧化呈相反的作用，也就是說，還原不僅能預防衰老、生鏽和腐爛，還能夠為人體細胞「除鏽」，使其恢復活力，如果是肌膚的話，可以起到重新煥發青春光彩的效果。正是因為溫泉的這種「還原」力，溫泉自古以來無論在日本還是歐洲，都被稱做為「返老還童之泉」。也就是說，就像《出雲國風土記》中記載的那樣，浸泡溫泉可以令老化的肌膚恢復光澤，再現柔嫩的肌膚和美麗的容顏。

具有還原作用的溫泉，還因其美容效果而大受年輕女性的歡迎（圖片提供：下藤屋）

湧出地表之前的溫泉水具有「還原」特性，可以說溫泉的科學本質和價值就在於還原作用。所謂還原作用，是指將我們身上那些受活性氧類影響而氧化、生鏽以及置之於不顧而有可能誘發嚴重疾病的細胞進行還原，令細胞重新恢復活力的作用。這種還原作用，還具有抗氧化功能。

溫泉湧出地表之後，或是隨著時間的流逝，或是因為摻入了氯氣類消毒劑，很快就會發生化學反應，變成「氧化」類泉水。溫泉水一旦氧化，還原作用和抗氧化作用自然就消失了。

直接來自溫泉源頭的流動泉水

我們的體內遍布著足以繞地球兩周半、總長超過9萬km的血管。在健康的身體中，這些血管中流動的血液是呈弱鹼性的。排出體外的尿液也是弱鹼性。雖然水果蔬菜中富含抗氧化物質，但是現代人對它們的攝取量每年都在減少。相反，我們不斷地大量食用肉類、乳製品等動物蛋白和加工食品，而它們大多數都是氧化食品。

溫泉之所以能夠令日本人身心健康，治癒疾病，是因為它可以還原被氧化細胞的活力。如果人們今後繼續期待溫泉能夠發揮出現代醫學的對症療法所無法實現的效果，尤其是在預防醫療上的作用，那麼剛剛湧出地面的泉水，也就是新鮮度極高、具有可消除、抑制活性氧等優秀還原能力的溫泉，便可以滿足人們的這種需求。

地下湧出的新鮮源泉水，從溫泉水口注入浴池（圖片提供：下藤屋）

其中，直接來自溫泉源頭的自然流動泉水，具有最佳的還原能力。這種來自溫泉源頭的所謂源泉水，既沒有另外加水，也未經過加熱，是從地底直接噴湧而出的泉水。源源不斷地將汲上來的新鮮源泉水注入浴池，與此同時讓泉水從浴池中自然溢出，人們把這種溫泉叫做「流動源泉水」。這類源源噴湧出湧出鮮活還原能力的溫泉，才是我要推薦的真正的溫泉。（請參照溫泉教授松田忠德的《日本的12處溫泉》）

唯有還原能力才是溫泉魅力的所在，這一本質，無論是在1300年前《出雲國風土記》誕生的奈良時代，還是在400年前德川家康、後藤艮山生活的江戶時代，亦或是在21世紀，從未有過改變，它與地球一樣古老而永恆。一想到我們早已超越了時空的界限，能夠有幸和古人們享用同樣的溫泉，而那溫泉水來自同樣古老的溫泉泉脈，你我的心中是否湧起了莫大的感動呢？

秋田縣乳頭溫泉鄉著名溫泉鶴之湯溫泉。這是一處鮮為人知的溫泉，能夠體驗美好的舊式溫泉療養地氛圍（圖片提供：鶴之湯溫泉）

標題圖片：流動源泉水溫泉（圖片提供：下藤屋）