新天皇是一個怎樣的人？皇太子殿下其人其事

面臨後繼乏人「危機」的皇室

2018年2月23日，皇太子殿下迎來了58歲生日。明年5月1日，59歲的他將即位成為第126代天皇。其父今上天皇陛下是55歲即位的，雖然稍晚幾年，但在位30年左右應該是沒問題的。

在今年的生日記者會上，他表示「包括處理公務活動的態度、覺悟和行動在內，他把天皇陛下和皇后陛下的一言一行都銘記於心，今後自己在開展活動時，將會時刻牢記，不斷自我鑽研，全力履行職責」，表達了要沿著今上天皇陛下足跡繼續走下去的想法。

現在，要說皇室處於危機狀態中也毫不為過。根據皇室典範的規定，皇位繼承者僅限於嫡出父系男性，皇太子殿下下一代的皇位繼承者只有秋筱宮家悠仁親王殿下（11歲）一人。尚未結婚的7名內親王殿下和女王殿下將來結婚後，都將脫離皇室，所以公務活動後繼乏人的問題已經顯現出來。

明年改朝換代後，政府將著手研究如何解決這些問題。按照憲法的規定，天皇本身不擁有與國家權力相關的權能，針對需要修改法律的事項，甚至不能表明自身想法。然而，天皇的想法深受國民關注，恐怕政府也不能完全無視，想必不得不在台面下徵求天皇的意見。背負著皇室悠久歷史，將以象徵天皇身份面對這一難題的皇太子會繼續承受巨大的壓力。

與家人一同生活，以學業為重的成長史

皇太子殿下生於1960年，是當時的皇太子殿下和皇太子妃殿下（現在的天皇陛下皇后陛下夫婦）的長子。28歲以前的身份一直是昭和天皇的皇孫，而其父今上天皇陛下一出生就是皇太子，兩者情況差異巨大。今上天皇陛下18歲成年（日本成年年齡一般規定為20歲，但按照皇室典範規定，天皇、皇太子則為18歲）後，作為皇太子，同時作為昭和天皇的代表，每天都有應接不暇的各種事務。因此，他甚至無法像普通學生那樣在學習院大學念書，雖然入了學，但只能作為旁聽生在時間允許的情況下完成學業。

而皇太子殿下從學習院大學畢業後，進入該校研究所人文科學研究科深造，在英國留學兩年後，完成了碩士課程。他的研究題目是水上交通。小學時，得知自己的住所赤阪御用地內在鐮倉時代曾有道路通過後，對連接人與人的道路產生了興趣。後來他將水路作為研究題目，撰寫了「以中世紀瀨戶內海的水上交通」為題的大學畢業論文。在牛津大學留學期間，研究了「泰晤士河的交通史」。後來，他又將研究對象範圍擴展到了人類與水的關係的方面，從飲用水到水災，無所不包。之所以能像這樣優先對待學業，完全得益於他當時是皇孫而非皇太子的身份。

皇太子殿下簡歷

30歲以前，皇太子殿下一直與父母、弟妹住在一起。今上天皇陛下、昭和天皇和大正天皇自幼就離開雙親，由服從的家臣照顧長大，這是因為人們認為君主應該把「公」放在「私」之上，愛國愛民勝過愛血親。1960年皇太子殿下出生時，依然還有一些人抱著這種價值觀，甚至詬病未來的天皇居然像普通家庭一樣和家人一起生活。然而，昭和天皇認為家人就應該在一起生活，加上國民的意識也已經發生了變化，所以天皇一家實現了共同生活。不過，這就需要身為父母的今上天皇陛下和皇后陛下親自去培養未來的天皇，想必壓力也很巨大。

針對家人一起生活這個問題，今上天皇陛下在自己還是皇太子的1984年的一次記者會上表示，「我覺得只有充分理解身邊家人的心情，才能切身體會並理解距離遙遠的國民的心情」。得益於他的這種想法，以及大部分國民對這種價值觀的理所當然的認同，再加上昭和天皇的支持，傳統的皇室育兒方式發生了極大改變。

現在，皇太子殿下一家也是三人在一起生活。皇太子殿下與妻子雅子妃殿下相識於1986年，經過7年的愛情長跑，終於在1993年結為伉儷。遺憾的是，從2003年年末到現在，受困於適應障礙症的雅子妃殿下一直在療養，而皇太子殿下從未忘記求婚時許下的「一輩子竭盡全力保護雅子」這句諾言。他給結婚第9年誕下的獨生女讀兒童圖書，和她一起玩耍，還送她去上過學。他一面從事公務活動，一面代替療養中的妻子照顧女兒。對此，有人批評他太過重視私人生活，但恐怕這是因為他繼承了今上天皇陛下「只有重視家人才能理解民眾」的思想。

關懷他人

在2月的記者會上，針對何時開始意識到了自己的身份這個問題，皇太子殿下回答稱，「或許是因為每天在天皇陛下和皇后陛下身邊耳濡目染，所以我也一點點地開始明白，既然自己生來就是這個身份，那麼將來總有一天會成為天皇」。雖說和家人同住，但還是有別於普通家庭，每天都有許多宮內廳職員和皇宮警察圍繞在身邊。可能也是這種環境讓皇太子殿下自然而然地產生了自己是未來天皇的意識。

儘管同為皇族，但相較於其他王府皇族，天皇陛下和皇太子殿下於「私」的部分要少得多。皇族成員在學生時代也會參加學校組織的活動，和同學一起到地方旅行，這種時候，無論於公於私，到訪地的行政長官都希望能跟皇族寒暄問候。

針對這種要求，有的皇族認為涉及隱私，會斷然拒絕，而皇太子殿下往往都在「不給周圍人造成麻煩」的前提下欣然接受。這大概就是因為他非常理解對方希望見面寒暄的心情吧。

皇太子殿下的朋友和身邊近臣一致表示，皇太子殿下從小就很注意旁人的感受。除了侍從人員、負責東宮（皇太子）事物的工作人員、皇族等身邊的人以外，即便是宮內廳的職員，也很少有機會和天皇陛下皇后陛下夫婦及皇族成員說話。非常遺憾，筆者沒有做過這類貼身工作，所以無法近距離地瞭解皇太子殿下的日常生活。不過，由於長期負責媒體對接工作，所以曾有幸陪同皇太子殿下出訪。

皇太子殿下結婚前的1991年，我作為隨行人員參加了皇太子殿下對摩洛哥和英國的正式訪問。包括我在內，宮內廳職員共五人，除了筆者，其他4人都是東宮侍從長等東宮工作人員。結束兩周行程，回到東宮臨時御所已是晚上。我到東宮的辦公室打了招呼，準備回家時，皇太子殿下突然進來了。我說了一句「感謝您一路的關照」，皇太子殿下對我說「山下，你辛苦了。喝一杯吧？」

我們兩人坐在辦公室的椅子上，聊起了訪問期間的事情。皇太子殿下這樣邀我，一定是考慮到隨行人員中只有我一人來自宮內廳本廳，今後一段時間不會再見面。訪問期間活動很多，還有時差，想必他已非常疲憊，卻還特意關心當時只是科長級別的筆者，實在讓人感激。這是筆者親身經歷的一個事例，而他身邊的職員也表示，無論總理，還是市井百姓，皇太子殿下全部一視同仁，給予尊重和關心。

高度關注水問題

隨著時代變遷，皇室的應有狀態也會發生變化。不過，有的東西應該變，有的東西不能變，其判斷標準，從事務性角度很難把握，重要的是天皇本人是怎樣考慮的。當然，天皇的公務也應該隨著時代變化而變。皇太子也說過，「不同時代的皇室應該準確瞭解需要做些什麼，思考符合時代需求的公務內容」。

現在，皇太子殿下正致力於研究「水」這個人類至關重要的問題。他在日本皇族中首開先河，就任「聯合國秘書長水與衛生顧問委員會」的名譽會長，在國內外展開演講等活動。此外，他還在2005年生日記者會上列舉了自己關心的問題，諸如「少子老齡化趨勢快速發展過程中的兒童與老人福利問題」「兒童教育問題」「增進國際文化交流、國家間友好關係」等，他今後具體會做些什麼，要向國民展示何種形象，筆者對此充滿了期待。

除了公務和研究外，皇太子殿下還愛好網球、登山、慢跑、中提琴演奏等，興趣十分廣泛，希望他能通過這些愛好加強親民交流。

今後，通過各種活動，想必皇太子殿下的淳厚品性不僅能夠得到日本國民，也能得到外國民眾的高度信賴與敬愛。