金石堂城中店吹熄燈號的百感交集

接近4月底的時候，有則新聞成為了眾人的熱議話題。

「金石堂城中店6月底熄燈」

這則新聞正式公布後，許多人都在臉書等社交媒體上回應，像是「小時候常去的店沒了，真的好可惜歐」、「以前約會常約在那裡見面，讓人不禁回想起當年」等等貼文，大家紛紛回憶起這間書店的種種過往。

新聞公開後的隔天，城中店就辦起了特賣會，除了新書以外，一律6本500元；2樓和3樓的書架上滿滿都是堆積如山的書，來店搶購的顧客人滿為患。每個人都抱著好幾本書，繼續尋找其他中意的書籍；收銀台大排長龍，擁擠到上下樓梯都不容易。顧客之中甚至有人大老遠從花蓮或高雄趕來，為的就是親眼看看金石堂城中店最後一眼，盼能永遠記住書店的模樣。

金石堂城中店決定結束營業後的店內一景。（攝影：木下諄一）

望著眼前書店的這片光景，我有種重慶南路書店街的最後堡壘也淪陷了的感覺，一片寂寥落寞突然湧上，久久不去。

重慶南路書店街的發展歷程

重慶南路的書店街，歷史可以遠溯到日本統治時期。

1915年，臺灣總督府在重慶南路上設立「台湾書籍株式会社」的店舖，專門出版中小學的教科書，這是此書店街的濫觴。此後，當時臺灣規模最大的書店――座落在赤煉瓦建造而成的巴洛克式美麗建築之中――新高堂開業，店址就在榮町通（現在的衡陽路）交會的路口上，販賣從日本內地訂購的各式書籍雜誌和地圖等，之後又有共9間書店在新起町（現在的漢中街、長沙街附近）開業，而榮町通和本町通一帶，也接連開了文明堂等大型書店。於是這個街區飄散著一股濃厚的文化氣息，與此同時，閱讀習慣也在臺灣人身上萌芽。

1945年，日本人在戰爭結束後回到日本，接下來，從中國大陸渡海而來的國民黨政府和上海掛外省人，成為了這條文化街道的統治者。

台湾書籍株式会社變成臺灣書店，而新高堂則更名為東方出版社，終止了日文教科書的業務，開始販賣從上海訂購的中文教科書和各類書籍。知名的商務印書館也在此時草創，其前身是日本統治時期的太陽號書店。在如此的時代潮流之中，臺灣知識份子對於至今未曾接觸的中國書籍感到新鮮又好奇，一時人人競相閱讀。

從1950年起到1980年，則是重慶南路書店街的全盛時期。

政經局勢穩定，人人求知若渴，同時出版社如雨後春筍般設立，1960年代不僅出版《西線無戰事》、《飄》、《戰爭與和平》等等世界名著的譯本，也催生出許多臺灣人自己的文學作品。進入1970年代，書店的經營型態出現大幅轉變，不只經手書籍的進口販賣，也開始獨立經營出版事業。

金石堂城中店誕生於1985年，店址非常接近總統府，設立在重慶南路和衡陽路的交叉口，正對著東方出版社，地點極佳。門市為3層建築，在日本統治時期曾經是西餐廳和照相器材的店舖，目前被指定為二級古蹟，曾經是附近一帶的著名地標。

約莫在1990年代的後半，重慶南路書店街開始出現明顯衰退。當時剛好捷運通車，臺北市內的交通便捷起來，因此也大幅改寫了各大繁華鬧區的版圖，湧向重慶南路的人潮大幅減少；再加上網路普及，民眾的消費習慣開始改變，這也加速了衰退的狀況。如此一來，這個街區在全盛時期曾開滿了密密麻麻的百餘家書店，現在僅存10多家，數量銳減。

連鎖書店、獨立書店紛紛結束營業

「金石堂書店在2000年跨足網路書店的經營，成為臺灣首家同時擁有實體和線上店舖的書店，從那時起，期待兩者的優點可以出現加乘效果，因此推行了『虛實整合』的營運策略。此外，不只書本，更導入了咖啡店或活動會場等複合用途的空間，致力於提供和讀者相互交流的場所。」

金石堂營運企劃處的汪信次協理如此說道，他強調金石堂以新的方式面對外在環境的各種挑戰，同時也將目標定在創造時代尖端的新潮書店。

活動會場牆上的作家親筆簽名（攝影：木下諄一）

雖然如此，城中店的店面仍無法續租。重慶南路以往知名的諸多書店都接連改建成旅館，坊間有些傳聞認為金石堂也有可能變成旅館。

那麼為何金石堂不得不吹熄燈號呢？

有人說「這是因為現在大家都在網路上買書」，歸因於人們消費型態的改變。網路的確很方便，而且也比實體書店價格便宜。

但若檢視網路書店的銷售數字，另人驚訝的是，連大型書店的業績都大幅衰退。

如此一來，讓人不禁聯想，原因是否在於大家都不再閱讀了。2012年臺灣出版品的銷售總額是352億元，僅僅5年之後，卻幾乎腰斬掉到182億元。相對於此，不動產租金每年平均以5%上漲，在如此嚴峻的狀況之下，書店營運變得極為艱困。

就像是要證明這點似地，這2、3年來，臺灣各地的書店像是誠品書局、淳久堂書店、明儀倉庫書店、諾貝爾書城等知名連鎖書店的分店，還是淡水有河Book、天母書廬、大路書屋等獨立書店，都像是染上了傳染病一般，一間間接連結束營業。而在撰寫本文時， 我也突然收到了以前常去的旅人書房 Zeelandia Travel & Books，即將結束營業的消息；這都讓人不禁想問，到底是怎麼了？

網路視覺媒體的多樣化，改變了人們的閱讀習慣

大家不再閱讀這個現象，並非現在才開始。

我在臺灣出版首部作品《蒲公英之絮》的時候，當時是2011年，有好幾位報社和出版社的編輯告訴我，「要是早個十年就好了」。當時還不太理解此中深意，之後回想起，原來是意味著「書賣不動」的蕭條時代已經來臨。無論哪間出版社都壓低首刷數量，而且很難再版。對於尚無穩定讀者群的新人作家來說，是個非常辛苦的時代。

造成減少閱讀書籍的原因，可以舉出像是長時間使用通訊軟體Line或社交媒體如臉書等，以及各式各樣吸引目光的手機遊戲，簡而言之，原因在於出現了許多人覺得「更有趣」的東西；這些大多是快速輕巧的娛樂。大多都是屬於具有刺激性的娛樂，而且免費。（實際上需要支付網路通信的費用，但使用當下沒有實際感覺，容易遺忘。）

世界變得越來越方便，時勢所趨，某種意義上也許很自然。如此一來，遠離需要消耗精力的讀書嗜好，出現很多一整年讀書量掛零的人也不足為奇，更增加許多無法閱讀長篇文章的人，急速進入了「遠離活字」的時代。

另一方面，像是要反映「遠離活字」的趨勢般，Instagram、YouTube等等影像照片為主的視覺媒體則是朝氣蓬勃地發展，爆紅大受歡迎。作為一名文字工作者，對此不禁感到無限惆悵，但也只能認清這樣的現實。

雖無法阻止遠離活字現象，書也絕不會有消失的一天

我認為遠離活字的現象今後將更加速，若某天報章雜誌，甚至連網路新聞都消失不見變成影像，我也不會感到意外。但我並不認為書本會絕跡於世，因為書擁有其他傳媒無法表達的絕對特質，那是透過文字建構的廣大世界，讓讀者揚起無限的想像之翼，捕捉並享受其中的樂趣。

現今，時代在變。

在得知金石堂城中店要熄燈的那一日，我腦中諸多念頭盤旋，感慨萬千。