筷子雜感

筷子的起源

據說，全世界10人中，吃飯時4人用手，3人用刀叉，還有3人用筷子。

使用筷子吃飯主要集中在東亞地區，其起源在中國。

《史記》和《韓非子》裏都記載了「紂為象箸而箕子怖」的故事。講的是紂王用了一雙象牙筷，太師箕子便恐懼起來。他說，用了象牙筷就要配玉碗，然後就必須要美食、美服，再然後就要豪華宮殿。奢侈一旦由此開始就沒有止境，國家危險了。結果，一語成讖，殷商真的因為這一雙筷子滅亡了。

故事的寓意不多說，起碼我們可以知道至少商末就開始使用筷子了。

筷子，古代大多用「箸」或「筯」表示，兩者都念zhù。據明人筆記記載，江南的船民忌諱其與「住」同音，耽誤生意，故反其意呼之為「快兒」，以後就成了「筷子」。

筷子的形態，也是在明代基本定形為現代這樣的「足方首圓」的樣子，即下部呈圓柱體、上部呈四棱形的形狀。

筷子在日本

據說，首先在日本推行用筷子吃飯的是聖德太子。

與中國不同，日本的筷子是尖頭。我想這大概是因為日本人總是吃魚，這樣形狀挑刺更方便吧。

記得我初來日本時，吃飯時一個鵪鶉蛋老夾不起來，見筷子是尖頭，一時童心大發，便扎了進去。旁邊的日本朋友告訴我，這是「嫌い箸（用筷子的禁忌）」，不好。其實這在中國也是不行的，我只是一時興之所至，卻沒有想到日本也有這講究，露了一次怯。這都是日本尖頭筷子惹的禍。

從此，我開始留意日本的規矩，感覺跟中國的都差不多，只是日本人更嚴格遵守而已。寫這篇文章時，我又蒐集了一些材料，發現日本的禁忌多達30餘條，而且都是名詞化的說法，很好記。

這裏隨意摘錄幾個給學日語的朋友們。

刺し箸：用筷子插食物吃
箸渡し：兩人之間用筷子直接傳遞食物
ねぶり箸：舔筷子
涙箸：筷子夾菜時湯汁往下滴
寄せ箸：用筷子把餐盤撥到近處

筷子文化

我在查資料的過程中，發現日本人比中國人更重視筷子文化。從使用手型到禮儀規範，形成了一套可稱為「筷子學」的系統。日本有專門介紹筷子的網站，有專業研究的學者，甚至還有8月4日的筷子節。看來日本人真把筷子當作了一種文化。

YouTube上有許多指導正確使用筷子的視訊，絕大多都是日文的。好不容易找到3個中文的，還發現2個是臺灣的，1個是香港的。

心想也許中國國內不方便發視訊到YouTube吧。又在國內視訊網站搜索了一圈，仍然沒有找到這樣的視訊。圖片倒是有幾張，其中一些還是日文的。

這讓作為筷子發明國國人的我有點汗顏了。

數年前，韓國「江陵端午祭」向聯合國申遺成功在中國引起了軒然大波，罵聲一片。其實，不怪韓國人，誰讓中國人自己不珍重祖先的遺產呢。罵別人，不如做好自己。

如果日本以筷子文化申遺，我投日本一票。不過，有個小小的要求——請禁止免洗筷！