El festival nocturno de nieve, hielo y fantasía de Shiretoko

Una transformación que despertó su popularidad

La ciudad de Shari, considerada la puerta de entrada del turismo a Shiretoko, experimenta acumulaciones de hielo a la deriva debido a su topografía y a las corrientes oceánicas en el mar de Okhotsk. En algunos días de invierno se pueden ver témpanos de hielo que se extienden desde la costa hasta el horizonte. El hielo flotante arriba a la costa generalmente desde principios de febrero hasta principios de marzo, cuando los turistas acuden a la zona para disfrutar de las vistas invernales.

La vista desde el cabo Puyuni, donde las aguas del distrito de Utoro están cubiertas de hielo a la deriva.

Durante 30 años se celebró en el lugar un evento público nocturno conocido como Shiretoko Fantasy durante la temporada de hielo a la deriva en el distrito de Utoro, una región adyacente a un área designada como Patrimonio de la Humanidad. El evento, cuya pieza central era un espectáculo de luz láser, fue clausurado en 2016 y reemplazado posteriormente por el Shiretoko Ryūhyō Festival (Festival del hielo a la deriva de Shiretoko), que tiene lugar en el Campamento Nacional de Shiretoko, una instalación que se cierra durante los meses de invierno para tal fin. El nuevo festival está destinado a brindar a los asistentes una experiencia participativa de los entornos naturales de Shiretoko, mientras que Fantasy era puramente un evento para espectadores, algo para mirar desde la distancia.

Una escena de Aurora Fantasy, el potente espectáculo de luces láser que fue el corazón de Shiretoko Fantasy.

La entrada a la sede del Shiretoko Ryūhyō Festival 2018.

Una impresionante cúpula de hielo

De 6:30 a 9:00 cada noche durante su ejecución, la sede del Shiretoko Ryūhyō Festival está iluminada, lo que le da un aire fantástico. Los aspectos más llamativos de este año son la cúpula de hielo y las torres de hielo creadas por el artista plástico Takenaka Hirohiko.

Takenaka construyó las estructuras en unas tres semanas, principalmente con la asistencia de pescadores locales. Al describir la creación de las estructuras como resultado de una "danza" entre él y el entorno natural, el artista agrega que se inspiró en la atmósfera y las vistas de la zona de Shiretoko en sí, sin tener en mente ningún diseño predeterminado.

Las torres de hielo en la cara principal de la cúpula de hielo. (© 2019 Takenaka Hirohiko)

Mirado desde atrás, los árboles que rodean la estructura son claramente visibles. Las porciones esféricas se moldearon utilizando globos. (© 2019 Takenaka Hirohiko)

Al entrar en la cúpula de hielo, uno se encuentra con una caverna de hielo que sigue y sigue, como un laberinto. Las formas de las paredes de la cúpula y los accesorios dentro de ella estimulan los sentidos como si cada una tuviera su propia conciencia, y no parecen en absoluto hechas por el hombre. Además de estar más templado el interior que en el exterior, hay un puesto de refrigerios llamado “Bar the Ice” donde ofrecen bebidas calientes y cócteles originales. El visitante puede tomarse su tiempo para atravesar la cúpula y detenerse allí para descansar.

Se despliega un espacio que parece un laberinto de hielo. (© 2019 Takenaka Hirohiko )

Esta estructura de hielo parece tener vida propia. (© 2019 Takenaka Hirohiko)

La cúpula de hielo, cuyo interior es sorprendentemente espacioso. (© 2019 Takenaka Hirohiko)

"Bar the Ice" ofrece cócteles originales como el inspirado en la puesta de sol sobre el hielo a la deriva. (© 2019 Takenaka Hirohiko)

La instalación se deja fundir naturalmente cuando termina el festival, en lugar de ser demolida. (© 2019 Takenaka Hirohiko)

Disfrutar la naturaleza a su propio ritmo

En el recinto existen varios puntos para hacer hogueras donde también están dispuestos instrumentos para disfrutar de actividades al aire libre entre los que se incluyen hamacas y tiendas colgantes. Las fogatas sirven para tostar y comer alimentos como salmón seco, malvaviscos, queso y salchichas, además de lugares para calentarse. Shiretoko también es conocido por su hermoso cielo estrellado, y se recomienda recostarse en una de las hamacas para contemplarlo en las noches despejadas.

Otras actividades incluyen escalada de árboles por la noche los fines de semana. Una gran tienda es el lugar para las charlas de los guías de la naturaleza que son expertos en los alrededores de Shiretoko.

Los colores de las fogatas hacen un contraste sorprendente con las iluminaciones.

Las tiendas colgantes pueden ser compartidas por más de una persona a la vez.

Estas hamacas son ideales para observar las estrellas sin forzar el cuello. (Por Toymock)

Las charlas de guías de la naturaleza van acompañadas de vídeos proyectados en la tienda.

El Electrical River, una cadena de luces decorativas que se iluminan formando diversos patrones al reaccionar ante las personas que pasan, se encadena a lo largo del camino hacia el mirador Yūhidai ubicado a un lado del campamento. El mirador ofrece la primera vista del mundo, según dicen, del hielo iluminado a la deriva, y bien vale la pena visitarlo.

El Electrical River está instalado a lo largo del camino al mirador Yūhidai. (Por ZuraZura)

El hielo iluminado a la deriva visto desde Yūhidai. (Foto cortesía de la Asociación de Turismo Shiretoko Shari- chō)

La comida popular en el lugar es Shiretoko - chepu - man, un panecillo al vapor al estilo chino con salmón a la parrilla y relleno de vegetales. El plato es exclusivo de Shari, famoso por ser el lugar de Japón en el que más salmón se captura. El rincón de café especial en el refugio con forma de iglú ofrece el Shiretoko Drift Ice Coffee, una mezcla original de granos de café tostados localmente. Ambas son formas deliciosas de calentar los cuerpos enfriados al aire libre

Shiretoko - chepu - man viene en variedades de plain y de yama- wasabi.

Shiretoko Drift Ice Coffee es una mezcla de café original elaborado por Hazeya Coffee en Abashiri. Los clientes pueden hacer su propio café moliendo granos en el lugar con agua hervida en fogata.

Un puesto de café en forma de iglú.

Los encantos del invierno en Shiretoko

Si ha asistido al Shiretoko Ryūhyō Festival por la noche, le aconsejamos disfrutar de los lugares turísticos de Shari por el día. La principal atracción turística en esta época del año es el hielo a la deriva. Los visitantes pueden tocar e incluso subirse a los témpanos amontonados en la costa. Las excursiones guiadas a pie por el hielo, que permiten a los participantes caminar sobre el hielo en trajes secos, se han vuelto muy populares en los alrededores de Utoro en los últimos años.

La forma correcta de caminar sobre el hielo es llevar un traje seco y estar acompañado por un guía turístico.

Hielo a la deriva en el parque de flores silvestres de Ikushina. Si bien es seguro caminar sobre los témpanos amontonados en tierra firme, no siempre es fácil saber dónde termina la tierra y comienza el océano bajo el hielo.

Para una vista particularmente buena del hielo a la deriva, diríjase al cabo Puyuni, ubicado en el área del Patrimonio Natural Mundial cerca de Utoro. Desde aquí se puede ver toda la zona de hielo a la deriva de Shari. En la cercana cascada de Furepe también se pueden ver ciervos japoneses en la naturaleza, así como el precipicio de la península de Shiretoko. Otra atracción es el mirador Yūhidai, donde los visitantes pueden ver como se pone el sol al atardecer entre el hielo.

Si bien Shiretoko durante el invierno ofrece menos lugares accesibles que en verano, en cambio ofrece un sentido profundo de lo extraordinario. El atractivo natural del lugar se puede experimentar mejor durante el período del festival, después de la puesta del sol.

La vista desde la cascada Furepe del hielo a la deriva y el precipicio.

Ciervos japoneses se pueden ver con frecuencia en el paseo hasta la cascada Furepe.

La vista de la puesta de sol sobre el hielo a la deriva recomendable antes de visitar el Festival Ryūhyō.

Shiretoko Ryūhyō Festival 2019, tercera edición

• Periodo de celebración: del 30 de enero al 28 febrero de 2019
• Horario: 6:30 –9: 00 pm (Se puede cancelar sin previo aviso debido al mal tiempo, etc., ya que son eventos al aire libre.)
• Ubicación: Campamento Nacional Shiretoko, Utoro Kagawa, Shari- chō, Hokkaidō
• Entrada: 500 yenes (incluye pin conmemorativo de Shiretoko-tokosan y una bebida)

Reportaje, texto y fotos de Laufen Katsu.

(Foto del encabezado: la Cúpula de hielo, símbolo del Shiretoko Ryūhyō Festival. © 2019 Takenaka Hirohiko)