La carrera para construir los pabellones de la Expo 2025 Osaka-Kansai a tiempo

Las ventas anticipadas solo alcanzan la mitad del objetivo

El 13 de octubre de 2024, seis meses antes de la inauguración de la Expo Osaka-Kansai, se celebró un acto conmemorativo en Toranomon Hills, Tokio. Además de la mascota oficial, Myaku-Myaku, subieron al escenario otros personajes: Hello Kitty y Kumamon, que actúan como apoyo especial. Presentaron los conceptos de los pabellones internacionales y los eventos de interés, e hicieron un llamamiento a los visitantes para que acudieran a la exposición.

De izquierda a derecha: Kikkoro y Morizo, dos mascotas oficiales de la Expo 2005 Aichi, junto a Myaku-Myaku, Hello Kitty y Kumamon.

La roca lunar que trajera a la Tierra el Apolo 12 fue una atracción popular en la Expo de Osaka de 1970; esta vez la joya central de la exposición será la roca marciana, una de las más grandes del mundo, descubierta por una expedición antártica japonesa en 2000.

Una investigación puntera de la Universidad de Osaka también atraerá sin duda la atención del público. El palpitante “minicorazón iPS”, desarrollado por el profesor Sawa Yoshiki, del Departamento de Cirugía Cardiovascular, demuestra que la investigación para tratar enfermedades en este campo avanza sin pausa, sobre todo después de que Yamanaka Shin’ya recibiera el Premio Nobel en 2012 por su descubrimiento de las células iPS. Por otro lado, el profesor Ishiguro Hiroshi, de renombre en el campo del desarrollo de androides, nos muestra un mundo en el que desaparecen las fronteras entre humanos y robots.

Abe Hifumi, judoca de la prefectura de Hyōgo, y su hermana menor, Uta, declararon: “Siempre andamos lesionándonos, y el desarrollo de tecnologías médicas como los corazones iPS puede cambiar la vida de los atletas” (Hifumi); “Me interesan mucho los androides. Uno podría ser mi compañero de entrenamiento en el futuro” (Uta). Ambos se mostraron impacientes por visitar el recinto.

Abe Hifumi (tercero por la izquierda) y Uta (cuarta por la izquierda) en la mesa redonda.

Sin embargo, la venta de entradas anticipadas sufre dificultades. El organizador, la Asociación Japonesa de la Exposición Internacional, se ha fijado el objetivo de vender 14 millones de entradas antes de la inauguración de la exposición, pero a 9 de octubre se habían vendido solo 7,14 millones, poco más de la mitad del total, en los diez meses transcurridos desde que comenzara la venta, el 30 de noviembre de 2023. Además, se cree que la mayoría son adquisiciones por parte de grandes empresas.

Ante la urgente necesidad de despertar el interés del público en general, Tokura Masakazu, presidente de la Asociación (y presidente de la Federación Empresarial Japonesa), declaró: “La construcción de muchos pabellones avanza con paso firme y el contenido de los actos que se celebrarán va quedando cada vez más claro. Deseamos desarrollar unas relaciones públicas activas para la inauguración de la Expo, dentro de seis meses, y ofrecer una Expo Osaka-Kansai llena de emoción”.

El presidente de la Asociación de la Expo, sentado en primera fila, el cuarto por la derecha.

La construcción del recinto avanza a buen ritmo: “Estará terminado a tiempo”

En la isla artificial de Yumeshima (distrito de Konohana, Osaka), sede de la Expo, los trabajos de construcción, que se habían retrasado debido a las dificultades para conseguir materiales y contratistas, avanzan ahora a gran velocidad.

El Mitsubishi Miraikan, diseñado como un barco flotando sobre el suelo, mostrará un viaje desde las profundidades marinas hasta Marte, en una pantalla gigante.

El Bosque de la Tranquilidad, con un estanque de 20 metros de diámetro y 1.500 árboles plantados a su alrededor.

También se está trabajando en la instalación de escaleras mecánicas y ascensores, y en la plantación de árboles en el Anillo del Gran Tejado, una de las estructuras de madera más grandes del mundo, que será el símbolo de la Expo. A finales de agosto, cuando se conectó todo el perímetro de dos kilómetros, no había más que armazones de acero y tierra desnuda en los alrededores, pero en el mes transcurrido desde entonces la plantación y la pavimentación han progresado, y ya es posible imaginar cómo se convertirá la zona en un espacio tranquilo y relajante.

Vista del Anillo del Gran Tejado frente al Mitsubishi Miraikan, más allá del pabellón del Grupo Panasonic “Nomo no Kuni”.

El Anillo del Gran Tejado visto desde el interior. A la izquierda se han instalado las escaleras mecánicas.

También se realizan trabajos de instalación de césped en el paseo “Ring Skywalk”.

Para la construcción de los pabellones extranjeros que recubren el interior del anillo, la Asociación había solicitado que los trabajos exteriores con maquinaria pesada de gran tamaño estuvieran terminados a mediados de octubre. Sin embargo, esa labor no ha progresado como estaba previsto, y no se espera que terminen a tiempo más de la mitad de los pabellones.

Dado que a partir de la segunda quincena de octubre aumentará el número de personas y vehículos que entrarán y saldrán del recinto para el mantenimiento de las aceras y los árboles de las calles, será necesario ajustar las rutas y los horarios para que no interfieran unos con otros. Takashina Jun, vicesecretario general de la Asociación, se mostró tajante al afirmar que las obras avanzan a buen ritmo y estarán listas a tiempo para la inauguración de la exposición en abril.

Dentro del anillo la construcción exterior de pabellones internacionales llega a su punto culminante. La zona verde, arriba a la derecha, es el Bosque de la Tranquilidad.

La Puerta Este se está construyendo cerca de la estación de Yumeshima, en la línea Chūō del metro de Osaka, cuya inauguración está prevista para el 19 de enero de 2025. Los preparativos para recibir a los visitantes están en marcha.

Fotografías de Hashino Yukinori (departamento editorial de nippon.com).

(Imagen del encabezado: obras de construcción de los pabellones internacionales vistas desde una altura de 20 metros, el punto más alto del Anillo del Gran Tejado.)