Un día como hoy en Japón: 18 de abril

1943, Yamamoto Isoroku, comandante en Jefe de la Flota Combinada Imperial, muere en acto de servicio

El comandante en jefe de la Flota Combinada Yamamoto Isoroku, que se dirigía a inspeccionar el frente, es derribado por un avión estadounidense en la isla de Bougainville y muere en acto de servicio. La muerte del comandante Yamamoto, oficial que había marcado el inicio de la Guerra del Pacífico con su ataque por sorpresa a Pearl Harbor, se mantiene en secreto y el pueblo no será informado hasta el 21 de mayo. En ese momento, el ejército estadounidense había descifrado todos los telegramas codificados japoneses y conocía en detalle el plan de vuelo del comandante Yamamoto. El general estadounidense Halsey, que ordenó el tiroteo, hace telegrafiar: “Felicito a los atacantes. He oído que teníais un pavo real en vuestra bolsa de caza”.

Otros hechos históricos

1991, el presidente soviético Mijail Gorbachov visita Japón y se reúne con el primer ministro Kaifu Toshiki. La Unión Soviética y Japón firman una declaración conjunta en la que se establece que los cuatro territorios del norte serán objeto de conversaciones de demarcación territorial. Sin embargo, la Unión Soviética se derrumba en diciembre tras un golpe de Estado en agosto y el fin del régimen controlado por los comunistas. Las negociaciones territoriales con el Estado sucesor, Rusia, tampoco avanzaron.

1993, el vuelo 451 de Japan Air System (fusionado con Japan Airlines) procedente de Nagoya experimenta problemas al aterrizar en el aeropuerto de Hanamaki, en la prefectura de Iwate, y el avión estalla en llamas. El vuelo se precipita a la pista por una cizalladura del viento (turbulencia repentina) justo antes de aterrizar. De las 77 personas a bordo, 58 resultan heridas graves o leves, pero afortunadamente nadie muere. La causa del accidente se atribuyó al hecho de que el avión se forzó a aterrizar sin los preparativos adecuados para la cizalladura del viento.