Hatsune Miku: la diva electrónica que trajo la revolución musical del siglo XXI

Los primeros artistas de renombre en el mundo del Vocaloid

La escena musical japonesa actual se ve dominada por artistas del género Vocalo-P. Vocalo-P se refiere a los creadores que componen música utilizando la tecnología de voz sintetizada Vocaloid y la publican en Internet. La “P” viene de “productor”. Hoy día, muchas canciones creadas por artistas que provienen de ese trasfondo ocupan los primeros puestos de las listas de éxitos, y conforman una de las principales corrientes de la música pop japonesa.

Uno de sus representantes es Yonezu Kenshi, cantante y compositor. Su último álbum, STRAY SHEEP, lanzado en agosto de 2020, logró alzarse hasta el primer puesto de la lista anual de discos de Billboard JAPAN. Yonezu, uno de los músicos más importantes del Japón actual, comenzó su carrera musical en 2009 como artista de Vocalo-P, publicando canciones originales de Vocaloid en una página de distribución de vídeos bajo el pseudónimo de Hachi, antes de comenzar a usar su nombre real en 2012 y lanzar canciones en las que cantaba con su propia voz.

El dúo YOASOBI también dio su gran salto desde la escena del Vocaloid. Su canción debut Yoru ni kakeru, lanzada en diciembre de 2019, llegó hasta el número uno en la lista anual de canciones de Billboard JAPAN, y convirtió al dúo en dos de los artistas más populares del país. YOASOBI está formado por Ayase, compositor, e Ikura, cantante, dos músicos que también trabajan en el género del Vocalo-P. Otros muchos artistas, como Yorushika, Eve o Suda Keina, salieron del mundo del Vocaloid a un gran éxito posterior.

¿A qué se debe que estos artistas estén desempeñando un papel tan espectacular en la escena musical japonesa actual? ¿Cómo surgió este fenómeno? Repasemos el surgimiento de una nueva cultura de Internet que nació en el siglo XXI, y la revolución que ha provocado en el género.

Cualquiera puede producir a Miku

El punto de inflexión se dio el 31 de agosto de 2007, el día en que se lanzó un producto de software llamado Hatsune Miku, que dio lugar al movimiento posterior del Vocalo-P.

Hatsune Miku, desarrollado por Crypton Future Media utilizando la tecnología de síntesis de voz cantada Vocaloid2, creada por Yamaha, se convirtió en un fenómeno de la noche a la mañana. Hatsune Miku es un programa de producción sonora que emite una voz cuando se le proporcionan melodías y letras. Los primeros en hacer uso del software fueron artistas que creaban música en sus ordenadores personales y la publicaban en Internet.

Hasta entonces, la única manera que tenían los músicos para crear y publicar canciones pop era buscar algún cantante y pedirle que les grabara la voz, o cantarlas ellos mismos. Incluso antes de que se lanzara Hatsune Miku ya existían algunos programas que usaban la tecnología Vocaloid, dirigidos a este tipo de músicos.

Sin embargo, lo que hizo que Hatsune Miku marcara época fue su aparición como personaje. Basado en la voz de la actriz de doblaje Fujita Saki, uno de los factores decisivos para su éxito fue también que se pudieran sintetizar voces cantadas tan naturales y encantadoras que apenas permitían comparación con el software anterior.

Hatsune Miku es “una cantante a quien cualquiera puede producir”, y no solo un programa de producción musical, algo que encendió la motivación de los artistas para crear. El alto grado de libertad del personaje fue otra de las razones de su popularidad. Al comienzo del lanzamiento solo se mostró una ilustración en la cubierta del software: Miku con su pelo verde, tensado en dos coletas, y algunos datos simples, como que tenía 16 años, medía 1’58, pesaba 42 kg, y que su especialidad eran las canciones de idol y dance. Cualquiera podía alterar la personalidad, apariencia y ropa de Hatsune Mike a su gusto, y hacer que cantara sus propias canciones.

Un nuevo fenómeno cultural con el que los creadores pueden expresarse online

El éxito de Hatsune Miku se extendió ampliamente, involucrando no solo a músicos sino también a otros tipos de creadores. Las ilustraciones, un elemento clave, comenzaron a publicarse una tras otra.

Muchos músicos publicaron a la vez canciones cantadas por Hatsune Miku en las páginas de difusión de vídeos Nico Nico Dōga y YouTube. Otros usuarios, inspirados por ellas, dibujaban ilustraciones y las publicaban. Otros, a su vez, hacían vídeos musicales animados, basados en estas. Otros cantaban esas canciones, sobre las que otras personas creaban coreografías originales y bailaban, o encontraban significados profundos en las letras y escribían novelas. De esta forma, se produjo una cadena de creaciones que se derivaban unas de otras, y se citaban entre sí.

También resultó significativo que el desarrollador, Crypton Future Media, tomara la postura de alentar la difusión de estos trabajos derivados. El 3 de diciembre de 2007, la compañía abrió una página llamada Piapro para publicar contenidos y anunció unas pautas para el uso del personaje. Como resultado se implementó un sistema de licencias similar al del software de código abierto, como Linux, de modo que los usuarios sin ánimo de lucro pueden usar libremente a Hatsune Miku sin preocuparse por cometer infracciones de derechos de autor. También se ha facilitado la conexión entre los creadores a través de sus respectivos trabajos publicados en Piapro.

Cuando se lanzó el programa se hablaba a menudo del personaje como de una “diva electrónica”, pero lo cierto es que Hatsune Miku no fue un éxito como personaje de anime. El movimiento, en su esencia, era un fenómeno cultural completamente nuevo, en el que los creadores se correspondían entre sí en la red mediante sus formas de expresión.

De esta manera los oyentes comenzaron a prestar atención no solo a Hatsune Miku como personaje, sino también a los artistas de Vocalo-P, los creadores de las canciones. Uno de los principales detonantes fue la canción “Meruto”, lanzada en diciembre de 2007. Las canciones publicadas por Ryo (grupo creativo que reunía a ilustradores y diseñadores centrados en el compositor Ryo, fundador de Supercell) tuvieron un gran impacto entre los usuarios del momento, logrando más de 3 millones de reproducciones anuales.

No solo se hicieron populares las canciones originales, sino también los vídeos de usuarios que probaban sus propias versiones; en un momento determinado, el ranking de Nico Nico Dōga se convirtió en noticia al llenarse de canciones originales y sus vídeos derivados. Muchas de las primeras canciones populares, como “Miku Miku ni shite ageru ♪” o “Koi suru VOC@LOID”, hablaban del personaje mismo de Hatsune Miku, de gran popularidad, pero el hecho de que la protagonista de “Meruto”, una auténtica canción pop, fuera una chica como cualquier otra, poseía fuertes implicaciones.

2008 fue el año en que Ryo (Supercell) realizó su gran debut, y entre 2009 y 2010 muchos creadores saltaron a la fama mediante Nico Nico Dōga. Hachi, que debutaría después como Yonezu Kenshi, y Wowaka, posterior líder del grupo de rock Hitorie, son buenos ejemplos.

El establecimiento de una parte de la cultura musical japonesa

En la década de 2010 este movimiento se extendió aún más a las masas. El detonante fue el tema “Tell Your World” de Kz (dúo musical formado por Livetune y Kz), también activo en la escena del Vocalo-P desde el principio. Escrita como canción para un anuncio de la Campaña Global de Google Chrome, y lanzada en marzo de 2012 bajo el título “Livetune feat. Hatsune Miku”, es una representación exacta de los diversos “fenómenos” que ha causado la aparición de Hatsune Miku.

Lo que se hace con este tema es un canto a las nuevas posibilidades creativas facilitadas por la tecnología electrónica. Podemos conectar con desconocidos, sin importar lugares o fronteras, a través de Internet. Incluso para personas que no son famosas existen muchos espacios para la expresión y el desafío. Cualquiera puede aprovechar la oportunidad y debutar mundialmente desde su casa. La canción de Kz canta con alegría la “revolución musical” provocada por Hatsune Miku.

Hatsune Miku no terminó siendo un fenómeno temporal porque se trata de un movimiento apoyado por muchos creadores. El público se ha extendido hasta grupos de edades más jóvenes, y hay ahora músicos “nativos de la generación Vocaloid” que entraron en el mundo de la música por medio de canciones de Vocalo-P, en lugar de canciones interpretadas por cantantes reales.

La escena Vocaloid, establecida ya como una parte de la cultura musical japonesa, producirá sin duda muchos artistas llenos de talento en el futuro.

(Artículo traducido al español del original en japonés. Imagen del encabezado: Hatsune Miku © Crypton Future Media, INC.)