Takadanobaba (JY15): un famoso campo de entrenamiento de arquería y equitación de Edo

¿Takadanobaba o Takatanobaba?

La estación de Takadanobaba de la línea Yamanote se inauguró en 1910. El nombre está compuesto por baba, un campo que usaban los samuráis para entrenarse en equitación y arquería en el periodo Edo (1603-1868), y Takada, el topónimo del lugar donde se situaba el campo.

Mapa de los alrededores de la estación de Takadanobaba en la era Meiji (1868-1912). En las cercanías se observan los topónimos Totsuka-mura y Suwa-mura. Fuente: Sistema de Navegación del Entorno Agrícola Histórico (Historical Agro-Environment Browsing System, HABS) de la Organización Nacional de Investigación sobre Agricultura y Alimentación (NARO, por sus siglas en inglés).

El campo de equitación (baba) se hallaba aproximadamente a un kilómetro de la estación, 15 minutos a pie. En la actualidad corresponde a la dirección Nishiwaseda 3-chōme, una zona muy cercana a la Facultad de Educación de la Universidad de Waseda. Es decir, que el campo estaba algo lejos como para dar nombre a la estación.

La zona cercana a la estación se llamaba Totsuka-mura (una aldea del distrito de Toyotama), por lo que hubiera sido esperable que la estación adoptara dicho topónimo. Sin embargo, en 1887 el nombre de Totsuka ya se había asignado a una estación de la línea Tōkaidō Honsen situada donde antaño estuviera la estación de postas de Totsuka de la ruta Tōkaidō, hoy en día conocida como punto de relevo de la carrera Hakone Ekiden.

Se barajaron otros nombres candidatos para la estación, como Kamitotsuka o Suwa, en honor a la aldea del mismo nombre y su santuario, pero, según el investigador cartográfico Imao Keisuke, el Ministerio del Ferrocarril decidió que el topónimo Takadanobaba, famoso desde el periodo Edo, sería más reconocido por la población.

Si bien la estación se llama Takadanobaba, el topónimo original era Takata, con te, no con de. El cuadro que Utagawa Hiroshige dedicó a la zona en su serie Cien famosas vistas de Edo también presenta el nombre con te (según documentos de la Biblioteca Nacional de la Dieta).

¿Por qué Takata pasó a ser Takada? Según el investigador de topónimos Tanikawa Akihide, los residentes de Shimototsuka-mura, ubicación histórica del campo de equitación de Takata, protestaron que se bautizara la estación en honor a un lugar que estaba a más de un kilómetro de distancia, a lo que el Ministerio del Ferrocarril reaccionó imponiendo su propuesta y alegando que Takada no tenía nada ver con Baba. Los argumentos de poca monta ya eran una constante en la Administración en aquellos tiempos.

Por otro lado, existen varias teorías sobre el origen de Takada. La obra Tōkyō no chimei yurai jiten (Diccionario del origen de los topónimos de Tokio) cita las siguientes de la corografía Shinpen Musashi Fudokikō.

• El nombre procede de Takada no Kimi, apodo por el que era conocida Chaa no Tsubone, concubina de Tokugawa Ieyasu y madre de su sexto hijo (Matsudaira Tadateru), que visitó la zona.
• Toda aquella zona se llamaba Takada-mura.
• Se desconocen los detalles.

La obra Edo meisho zue (Mapa de lugares famosos de Edo) también propone un par de teorías sobre el sufijo baba.

• Fue el lugar donde Minamoto no Yoritomo celebró un desfile militar a caballo.
• Fue el lugar donde Takeda Shingen probó su caballo cuando se enfrentó al clan Hōjō.

No tenemos una respuesta clara. Sin embargo, un líder del clan Hōjō de mediados del siglo XVI llamado Ujiyasu elaboró un libro de nombres, puestos y salarios de miembros del clan y vasallos en el que se reconoce Takada como territorio de un vasallo.

Chaa no Tsubone pasó a ser conocida como Takada no Kimi entre 30 y 40 años después de la muerte de Ujiyasu, lo cual significaría que Takada, como lugar, ya existía antes que la concubina.

El ritual de arquería a caballo del shōgun

¿Cómo era Takatanobaba, el lugar donde los samuráis entrenaban sus destrezas?

Fue el tercer shōgun, Tokugawa Iemitsu, quien construyó Takatanobaba en 1636 para que los vasallos directos se entrenaran en arquería y para organizar competiciones de arquería a caballo (yabusame). El lugar figura en un mapa de la zona de Ōkubo elaborado entre 1849 y 1862.

Mapa de la zona de Ōkubo publicado entre 1849 y 1862. El rectángulo rojo indica dónde estaba Takatanobaba. (Biblioteca Nacional de la Dieta)

El terreno de Takatanobaba tenía la forma de un rectángulo alargado ―de unos 655 metros de largo y 55 de ancho― para que los caballos corrieran. En la era Kyōhō (1716-1736), eran unas instalaciones excelentes con un pequeño pinar en el lado norte para frenar el viento.

Existen varias teorías de cómo un campo de entrenamiento del shōgun pasó a albergar actos rituales. Una de ellas mantiene que el yabusame empezó a practicarse a partir del mandato de Iemitsu, mientras que otra afirma que el octavo shōgun, Yoshimune, inauguró dicha práctica para curar la enfermedad de un hijo y se convirtió en una costumbre que se llevaba a cabo cuando nacía un hijo varón en la familia del shōgun.

Este cuadro representa una escena de un ritual de yabusame efectuado en Takatanobaba en 1738 ante un gran número de espectadores. (Biblioteca Nacional de la Dieta)

Imagen de Takatanobaba en un día normal, incluida en la obra Ehon Edo miyage (Suvenires de Edo), de Utagawa Hiroshige. En el extremo inferior derecho se observa un establecimiento que parece una casa de té en un apacible campo. (Biblioteca Nacional de la Dieta)

Sea como fuere, no hay duda de que Takatanobaba era uno de los enclaves más famosos de Edo en los que podía presenciarse la hombría de los samuráis. Un cuadro de 1738 plasma una escena de yabusame presenciado por un numeroso público, con una casa de té junto al campo ecuestre que sugiere que era un lugar popular de ocio.

El 70 % de la superficie de Edo pertenecía a los samuráis, es decir, a su zona de residencia. Se fomentaba el entrenamiento de guerreros incluso en épocas de paz y se ha documentado la existencia de 19 campos de equitación, los más famosos de los cuales eran Sanbanchō (Kudanshita, distrito de Chiyoda), Hirakawachō (Hirakawachō, distrito de Chiyoda), Bakurochō (Nihonbashi Bakurochō, distrito de Chūō), Jūban (Higashi Azabu, distrito de Minato), Kohinata (Nishigokenchō, distrito de Shinjuku) y Koishikawa (Hakusan, distrito de Bunkyō).

Takatanobaba fue el campo de equitación más conocido de todos; por eso se mantuvo como nombre de estación durante la era Meiji (1868-1912) y, en 1975, la zona circundante adquirió también el topónimo de Takadanobaba por influencia de la estación.

Ana Hachimangū, el santuario del dios protector de los samuráis

El primer enclave famoso de la zona de Takadanobaba que debemos citar es Ana Hachimangū, un santuario con una profunda vinculación con la práctica del yabusame. Hoy en día se halla todavía al sur del antiguo campo de equitación.

El nombre oficial del santuario es Ushigome Takata Chinza Ana Hachimangū. Según la historia del propio santuario, fue erigido en la era Kōhei (1058-1065) por Minamoto no Yoshiie, antepasado de Minamoto no Yoritomo. En 1641, el culto a la deidad protectora de la arquería fue invitado del santuario Iwashimizu Hachimangū de Kioto.

Se trata de un lugar sagrado histórico para los guerreros y es lógico que el shōgun lo protegiera y le consagrara la práctica de la arquería a caballo.

El santuario de Ana Hachimangū. (Fotografía del autor)

Ana Hachimangū tenía fama también entre las clases populares como santuario para ahuyentar al mushi, creencia surgida del hecho que el octavo shōgun, Yoshimune, rezara allí para que su sucesor se curara de una enfermedad. El mushi era un malestar sintomático de indigestión o infección por parásitos que afecta a los niños y que hoy en día se conoce como kan no mushi. Se creía que rezar en el santuario protegía de esta afección.

Puede que a los japoneses de edad más avanzada les suene el “Duelo de Takatanobaba”. Durante la era Genroku (1688-1704), en Edo había un hombre llamado Nakayama Taketsune cuyo padre, un vasallo del dominio de Shibata de la provincia de Echigo, fue expulsado del dominio y se vio relegado a vivir como rōnin (samurái sin señor). Tras la muerte del padre, Taketsune fue a Edo e ingresó en una academia de espadachines. Tenía un don natural y no tardó en destacar por su maestría de la espada.

Aunque llevaba una vida pacífica, Suga no Rokurōzaemon, de la misma academia que Taketsune, se vio metido en una contienda por un asunto de poca importancia. Como tenían una relación cercana a la de un tío y su sobrino, Taketsune lo respaldó y vencieron a los enemigos uno a uno.

Monumento en el lugar natal de Horibe Yasubee.

Al saber de la valentía de Taketsune, Horibe Yahee, vasallo del dominio de Akō estacionado en Edo, lo recomendó a su señor, Asano Takuminokami Naganori, y lo casó con su hija. Taketsune se cambió el nombre a Horibe Yasubee y se convirtió oficialmente en vasallo del dominio de Akō.

Ocho años más tarde, el 14 de diciembre de 1702, Horibe Yasubee fue uno de los 47 samuráis que asaltaron la residencia de Kira Kōzukenosuke.

En el santuario de Mizu Inari, al este de la Universidad de Waseda, hay un monumento dedicado al Duelo de Takatanobaba que conmemora al gran espadachín del periodo Edo. Se erigió en 1910, justo el mismo año en que se inauguró la estación de Takadanobaba.

Datos de la estación de Takadanobaba

• Inauguración: 15 de septiembre de 1910.
• Media diaria de viajeros: 167.265 (octava estación más utilizada de las 30 de la línea, según un estudio realizado por JR East en el año fiscal 2022).
• Conexión con otras líneas: línea Seibu Shinkuju; línea Tōzai de Tokyo Metro.

Bibliografía

• Tōkyō no chimei yurai jiten (Diccionario del origen de los topónimos de Tokio). Editado por Takeuchi Makoto. Tōkyōdō Shuppan.
• Tōkyō-Edo chimei no yurai o aruku (Un paseo por los orígenes de los topónimos de Tokio-Edo). Tanikawa Akihide. KK Best Sellers.
• Tōkyō no chiri to chimei ga wakaru jiten(Diccionario para conocer la geografía y la toponimia de Tokio). Asai Kenji. Nihon Jitsugyō Shuppansha.
• Tōkyō no rekishi chizuchō (Atlas histórico de Tokio). Tanikawa Akihide. Takarajimasha.

(Imagen del encabezado: la estación de Takadanobaba en 1960 - Archivo del Museo de Historia de Shinjuku.)