El curioso origen de las 21 estaciones de tren que empiezan por “Musashi”

En la línea JR Nambu, que conecta las estaciones de Kawasaki y Tachikawa, hay cuatro estaciones (todas en la ciudad de Kawasaki) que tienen los dos kanji de “Musashi” en sus nombres: “Musashi-Kosugi”, “Musashi-Nakahara”, “Musashi-Shinjō” y “Musashi-Mizonokuchi”. Y no ocurre solo en la línea Nambu. Hay un total de 21 estaciones que empiezan por “Musashi” en las prefecturas de Kanagawa, Tokio y Saitama. La más occidental es Musashi-Itsukaichi (ciudad de Akiruno, Tokio) en la línea JR Itsukaichi y la más septentrional es Musashi-Arashiyama (ciudad de Arashiyama, Hiki-gun, prefectura de Saitama) en la línea Tōbu Tōjō.

“Musashi” era el nombre de una antigua provincia hasta el periodo Meiji, cuando se formó la actual división administrativa, y abarcaba casi todo Tokio y Saitama, la ciudad de Kawasaki y la de Yokohama (los distritos de Totsuka, Seya y otros pertenecían a la provincia de Sagami). Por cierto, los 634 metros de altura del Tokyo Skytree (distrito de Sumida, Tokio) escritos en kanji se pueden leer fonéticamente como “Musashi”. En un día claro con buena visibilidad, se puede ver la provincia de Musashi desde su mirador.

La provincia de Sagami era la zona de la prefectura de Kanagawa que excluye la ciudad de Yokohama y la de Kawasaki. En la sensación actual daría la impresión de que las grandes ciudades fueron tomadas por la provincia de Musashi, pero no fue hasta la apertura del puerto a finales del periodo Edo cuando Yokohama apareció en la historia. En la Edad Media, el shogunato se ubicaba en Kamakura, y en el período de los Estados Combatientes, Odawara prosperó como ciudad castillo del clan Gohōjō.

Nombres de las antiguas provincias y actuales divisiones administrativas de las siete prefecturas de Kantō

La prefectura de Chiba recibe el nombre de península de Bōsō (房総) por sus antiguos nombres: “Awa” (安房), “Kazusa” (上総) y “Shimousa” (下総). La palabra “Fusa” (総) es una palabra antigua que significa “cáñamo”, y pasó a llamarse “Fusa-no-kuni” porque el cáñamo era cultivado por una familia que procedía de Awa-no-kuni (阿波国) (prefectura de Tokushima) y que llegó a través de la corriente marina de Kuroshio.

Cuando uno mira un mapa, se pregunta por qué “Shimousa” (下総) está arriba y “Kazusa” (上総) abajo ya que el primer kanji de “Shimousa” es “abajo” (下) y el de “Kazusa” es “arriba” (上), pero esto en realidad es así porque está relacionado con su distancia hasta la capital. Antiguamente, la gente cruzaba el mar para llegar a la península de Bōsō desde la provincia de Sagami, por lo que la parte sur de la península que estaba más cerca de la capital era “Kazusa”.

La regla de que la distancia a la capital determina si una región está arriba o abajo también se aplica a “Kōzuke” (上野) y “Shimotsuke” (下野). Esta zona se llamaba originalmente “Kenu-no-kuni” o “Ke-no-kuni” (毛野国), pero se dividió en “Kamitsuke-no-kuni” (上毛野国) y “Shimotsuke-no-kuni” (下毛野国). Más tarde, los nombres se abreviaron sin el “tsuke” (毛), pero las tres montañas de Akagi, Myōgi y Haruna se llaman “Jōmōsanzan” (上毛三山). El ferrocarril que conecta Takasaki (prefectura de Gunma) y Oyama (prefectura de Tochigi) es conocido como la línea JR Ryōmō (JR両毛線), así se conservan los restos del nombre de la antigua provincia “Ke-no-kuni” (毛野国).

En el registro histórico “Hitachi Fudoki”, compilado en el periodo Nara (710-794), se describe la provincia de Hitachi como una “tierra de vida eterna o paraíso” bendecida con buenos alimentos del mar y las montañas. Desde el periodo Meiji hasta el periodo de la Guerra del Pacífico, la zona de Jōban, que es una combinación de la provincia de Hitachi y la provincia de Iwaki (es decir, Hamadōri y la parte sur de Nakadōri en la prefectura de Fukushima), fue una región productora de carbón cercana al área metropolitana de Tokio, que desarrolló su industria minera.

Fotografía del encabezado: PIXTA.