‘Nishikigoi’, la carpa más popular entre los ricos de Asia

En la era Shōwa (1926-1989), las carpas nishikigoi (Cyprinus rubrofuscus) solían nadar apaciblemente en los estanques de las casas que contaban con un gran jardín. Aunque debido a la proliferación de las viviendas colectivas en edificios ya casi no se ven nishikigoi en Japón, estas carpas atraen ahora la atención del extranjero, donde son consideradas auténticas “joyas nadadoras”.

Debido a que la carpa es relativamente resistente a la escasez de oxígeno y a los cambios de temperatura, en la década de 1960 se estableció un método de transporte de carpas con bolsas de plástico y oxígeno inyectado. Las exportaciones en pequeña escala por avión comenzaron desde entonces. En la década de 1970, después de que se volvieran populares entre los estadounidenses de ascendencia japonesa en Hawái, comenzaron a aparecer aficionados a la carpa dorada también en Europa.

No fue hasta la primera década del 2000 que las exportaciones comenzaron a despegar. Ante la menguada demanda interna, surgieron estrategias de venta a personas adineradas en el extranjero que resultaron un éxito. El monto total de las exportaciones de peces ornamentales de agua dulce (excluyendo los peces de colores) llegó a calcularse en 4.720 millones de yenes en 2019, lo que supone dos veces y media más que lo registrado en 2005, hace 15 años. El principal destino de las exportaciones (en términos de valor) en 2019 fue Hong Kong, con 700 millones, seguido de los Países Bajos, Alemania e Indonesia.

El origen de la carpa nishikigoi es una mutación de una especie de carpa que se cultivaba como alimento en el período Edo en la antigua aldea de Yamakoshi (actual ciudad de Nagaoka) y en la ciudad de Ojiya, en la prefectura de Niigata, y tiene una historia de más de 200 años. Hoy en día, la prefectura de Niigata sigue siendo la mayor productora de esta especie.

Fotografía del encabezado: PIXTA.