La COVID-19 obliga a simplificar los funerales en Japón

Una encuesta en línea sobre la transformación de los funerales dirigida al personal de los templos y realizada por el Centro de Responsabilidad Social Budista de la Universidad Taishō en mayo reveló que más del 80 % de las 517 respuestas válidas recibidas mencionaban una disminución del número de los participantes, mientras que alrededor del 40 % señalaba una simplificación de las ceremonias, en algunos casos limitándolas a un día mediante la omisión del velatorio. En la sección de comentarios libres se recogieron testimonios sobre la forma en que se han restringido las ceremonias en virtud de las directrices para prevenir la propagación del coronavirus, como “no permitir que haya más de cuatro personas en la zona del crematorio” y “limitar el número de participantes a diez personas de acuerdo con las instrucciones del Gobierno local”.

La encuesta reveló que el 87,8 % de los tradicionales servicios conmemorativos de aniversario se había cancelado o pospuesto. Algunos dolientes se vieron obligados a aplazar estos servicios ante la preocupación por la salud de las personas de avanzada edad, que sufren un riesgo especial si contraen la COVID-19 y podrían contagiarse con el virus durante las reuniones familiares.

En plena propagación de la COVID-19, alrededor del 80 % de los templos están tomando medidas especiales para los funerales y servicios conmemorativos, como asegurar una ventilación frecuente y mantener la distancia entre los asientos para los participantes. La mayoría de los templos también requieren que los sacerdotes usen mascarillas cuando realizan ceremonias budistas.

El estudio sugiere asimismo que hay templos preocupados por los efectos que podrían tener estas medidas en las actividades futuras, tales como: “La importancia de los servicios funerarios podría pasarse por alto si se simplifican los procedimientos originales”; “Ahora que la crisis del COVID-19 ha dado lugar a la simplificación de los funerales y los servicios conmemorativos, es posible que la situación no vuelva a ser la misma que antes”. Además, se expresaron algunas inquietudes sobre la administración de dichas instituciones.

Al mismo tiempo, se están llevando a cabo algunas nuevas iniciativas, como la utilización de las redes sociales para distribuir imágenes de vídeo de funerales y servicios conmemorativos o compartir visitas a tumbas con familiares lejanos que no pueden asistir en persona.

Fotografía del encabezado: PIXTA.