Los recursos forestales en Japón se han triplicado en los últimos 50 años

Aproximadamente cada cinco años, la Agencia Forestal de Japón publica un estudio sobre la situación de los recursos forestales en el país. Según su informe más reciente, para finales de marzo de 2017, unos 25,05 millones de hectáreas estaban cubiertas por bosques, es decir, dos tercios del territorio del país. Esta cifra representa una ligera reducción comparada con los resultados de 2012, cuando se tenían 25,08 millones de hectáreas de bosques. La acumulación forestal (el volumen de troncos de árboles que constituyen los bosques) es la forma de medir los recursos forestales con los que se cuenta. En 2017, la acumulación forestal ascendía a 5.242 millones de metros cúbicos, lo que representa aproximadamente el triple que en 1966, cuando se tenían 1.887 millones de metros cúbicos.

En los últimos 50 años, la extensión de bosques en Japón se ha mantenido sin grandes cambios en el nivel de los 25 millones de hectáreas.

Desglosando los datos podemos ver que, en 1966, la superficie de bosques naturales era de 15.510.000 hectáreas y que, para 2017, disminuyó a 13.480.000 hectáreas. Con respecto a los bosques artificiales, en 1966 representaban 7.930.000 hectáreas, y en 2017 aumentaron a 10.200.000 hectáreas. En la actualidad, el 40 % de la superficie forestal de Japón corresponde a bosques artificiales.

Por otra parte, en 1981 Japón tenía un total de 2.484 millones de metros cúbicos de acumulación forestal; en 1990, 3.138 millones; en 2002, 4.040 millones y en 2012 alcanzó los 4.901 millones de metros cúbicos, lo que refleja un crecimiento constante.

Si analizamos las cifras de la acumulación forestal descubriremos que en 1966 había 1.329 millones de metros cúbicos de bosques naturales, entre otros, y que estos aumentaron a 1.933 millones de metros cúbicos para 2017. Por su parte, los bosques artificiales, que alcanzaban 588 millones de metros cúbicos en 1966, aumentaron a 3.308 millones para 2017. Destaca el aumento de los bosques artificiales que crecen mucho después de plantarse.

Según la Evaluación de Recursos Forestales que dio a conocer la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura en un informe de 2015, la tasa forestal de Japón, es decir, el porcentaje del territorio que ocupan los bosques, es del 68,5 %. Entre los 34 países miembros de Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), solamente Finlandia supera a Japón en tasa forestal, con un 73,1 %. En cuanto a la superficie de bosques artificiales, Japón ocupa el séptimo lugar en el mundo después de China, Estados Unidos y Rusia, entre otros países.

Fotografía del encabezado: Montaña cubierta de verdor fresco en Amami Ōshima. 15 de marzo de 2020. Prefectura de Kagoshima, localidad de Uken (Jiji).