El número de perros guía en Japón está disminuyendo

Según datos de la Asociación Nacional del Bienestar para las Personas con Discapacidad Visual de Japón, a finales de marzo de 2019 había un total de 928 perros guía en activo en el país, esto es, 13 menos que el año anterior y un descenso por noveno año consecutivo. También es evidente la gran brecha que existe con Occidente, así como la dificultad que está enfrentando Japón para satisfacer las solicitudes de quienes piden un perro guía.

En la década de 1970, en Japón había entre 100 y 200 perros guía, para la segunda mitad de la siguiente, el número había aumentado notablemente hasta unos 600 y para la segunda mitad de la década del 2000, había superado los mil. Sin embargo, a partir del año 2010 esta cifra empezó a disminuir. En estos últimos años se han entrenado entre 120 y 150 perros guía, lo que no ha generado un crecimiento real.

Según el informe para el año 2018 de la Federación Internacional de Perros Guía, en Reino Unido había unos 5.000 perros guía, en Estados Unidos unos 10.000 y en Australia más de mil. Comparadas con estas cifras, las de Japón son bastante bajas.

Número de perros guía en activo en varios países

(Elaborado a partir de los datos del informe de 2018 de la Federación Internacional de Perros Guía.)

Según la Asociación de Perros Guía de Japón, en el país hay 310.000 personas que han recibido el certificado de discapacidad visual por parte del Gobierno. De ellos, se cree que aproximadamente unos 3.000 desean tener un perro guía. Las razones por las que no ha aumentado el número de perros guía son varias: que cada vez más usuarios, ya ancianos, se niegan a cambiar por un segundo o tercer perro, que debido a la falta de información no aumenta el número de nuevos usuarios y que el sistema de entrenamiento de estos caninos se está transformando a causa de la formación de entrenadores jóvenes y la reforma del estilo de trabajo, entre otras cosas.

Los perros que se convertirán en guía viven con una familia común desde los dos meses hasta que cumplen un año. Después, hasta los 2 años, reciben entrenamiento en un centro. Si aprueban un examen, reciben entrenamiento conjunto con quien será su futuro compañero y se retiran aproximadamente a los 10 años. En la actualidad hay 11 asociaciones y fundaciones en el país, entre ellas la Asociación de Perros Guía de Japón, que se dedican a la formación de estos perros y los entregan de manera gratuita.

Yoshikawa Akira, director de la Asociación, afirma que el número de perros guía en activo está disminuyendo a niveles peligrosos, pero que se está haciendo frente al problema y se ha establecido un objetivo realista de alcanzar una cifra de 1.200 perros.

Fotografía del encabezado: Nori/PIXTA.