Cien castillos de Japón®: el castillo de Nakijin (Okinawa)

Castillo de Nakijin (Okinawa) (Patrimonio de la Humanidad)

• Año de construcción: circa finales del siglo XIII
• Primer señor del castillo: desconocido
• Elementos destacados: el gaikaku (recinto exterior), la puerta Heirō y el área Ūshimi
• Entrada: 600 yenes (adultos)
• Dirección: Okinawa-ken Najikin-son Imadomari 4874
• Sitio web oficial: Las ruinas del castillo de Nakijin, Patrimonio de la Humanidad (disponible en japonés con algunos datos traducidos al inglés y al chino)

Un castillo con unos muros de piedra vestigio de la época previa al reino de Ryūkyū

Antes del siglo XIV, cuando se estableció el reino de Ryūkyū, la isla principal de Okinawa estaba dividida en tres reinos. Aunque el castillo de Nakijin se construyó para servirle de residencia al rey Hokuzan, que gobernaba uno de ellos —la región septentrional—, se desconoce en qué año se llevaron a cabo las obras y quién fue el responsable de ellas. Después de que Shō Hashi, monarca del reino de Chūzan, aniquilara a Hokuzan y unificara Ryūkyū, el castillo de Nakijin se convirtió en la residencia del guardián encargado de administrar los territorios del norte. En 1609 la fortaleza se incendió a causa de la invasión de Ryūkyū por parte del Ejército de Satsuma; en 1665 el último guardián de la zona se retiró y el castillo dejó de funcionar como tal. Luego pasó a ser un lugar de culto religioso. De hecho, en la actualidad lo siguen visitando muchos fieles en busca de consuelo espiritual.

Los paisajes que conforman el gaikaku (recinto exterior), con unos muros de piedra relativamente bajos —de unos 2 metros de altura— que serpentean a lo largo de varios cientos de metros, y el área Ūshimi, una zona rodeada por muros de piedra altos que, según se cree, servía de campo de entrenamiento para las tropas y los caballos de batalla, recuerdan a los de la Gran Muralla china. Además, el lugar es famoso por albergar cerezos de la variedad kanhizakura, la primera en florecer de todo el archipiélago nipón.

La Unesco declaró el castillo de Nakijin Patrimonio de la Humanidad en el año 2000 como parte de los Sitios Gusuku y bienes culturales asociados del Reino de las Ryūkyū. Las entradas para acceder a él se pueden adquirir en el Centro de Información sobre el Gusuku de Nakijin, que colinda con las ruinas. Además, en él se proyecta un vídeo explicativo sobre el Patrimonio de la Humanidad y las ruinas del castillo.

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Imagen del encabezado: los muros del área Ūshimi, perteneciente al castillo de Nakijin (PIXTA)

(Traducción al español del original en japonés)