只见于专营餐馆的鲸鱼肉，曾是日本学校午餐的必备菜

从战后复兴时期到经济高速发展时期，鲸鱼肉一直都是日本社会重要的蛋白质来源。1951年，日本加入国际捕鲸委员会（IWC），目的也是为了“能够在IWC的指导下开展商业捕鲸活动，为国民提供鲸鱼肉作为优质的蛋白质来源”。 

根据日本农林水产省统计的《食物需求表》显示，1960年度日本国内的鲸鱼肉消费量为15.4万吨。上世纪60年代，鲸鱼肉消费量超过20万吨。到70年代左右为止，“油炸鲸鱼肉”一直是学校午餐的必备菜。

1970年代以后，伴随着养猪业和养鸡业的兴起，鲸鱼肉的消费量开始逐渐减少。1982年，IWC决定暂停商业捕鲸活动。1988年，日本也中止了商业捕鲸活动。此后，鲸鱼肉消费量以数千吨的规模逐年减少。如今，我们已经无法在超市之类看到鲸鱼肉的身影了。鲸鱼肉成了要去专营餐馆才能吃到的稀有食材。

从日本国民的人均肉类年消费量的数据来看，1960年为5.2千克。其中，鲸鱼肉占比最大，为1.6千克。2017年，人均肉类年消费量为32.7千克。其中，主要是鸡肉13.4千克，猪肉12.8千克，牛肉只有鸡肉和猪肉的一半左右。鲸鱼肉的人均消费量为0。

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