

おいしいごはん
コメにかける日本のこだわり
日本人は弥生時代以来、コメを育て、コメを主食としてきた。品種改良されたコメが生産地で育てられ、「ごはん」として食卓に出されるまでの過程を追ってみると、「おいしいごはん」は人々のこだわりから生まれてきたことが分かる。

日本一多くのコメが集まるといわれる都内の米穀店「スズノブ」。お米を知り尽くした店主、西島豊造さんに、コメの選び方、炊き方から、食べ方まで、ごはんをおいしく食べる秘訣を聞いてみた。
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スイッチ一つでごはんが炊ける炊飯器は、1955年の登場以来、日本の食卓を支えてきた。ハイテク化が進む炊飯器の究極の味は「かまどで炊いたごはん」。炊飯器開発の世界で“炊飯器の神様”“釜仙人”と並び称される2人を訪ねた。
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2010年の「お米日本一コンテスト」で最優秀賞を獲得したのは、全国的に知られるブランド米ではなく、高知県の山間の棚田で作られた「土佐天空の郷 にこまる」だった。日本一おいしい米を作る生産者たちを訪ねてみた。
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日本を代表するブランド米といえば「コシヒカリ」。だが、このトップ銘柄に挑む新品種が各地に登場している。中でも躍進著しいのが北海道産米だ。厳しい気候と向き合いつつ、その技を磨いてきた開発現場を紹介する。
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日本のロボットは人に寄り添う世界の注目を集め続ける日本のロボット。鉄腕アトムといったアニメの影響などから、人との関係性を重視した開発例も数多い。人気の人型から個性的な最新研究まで、日本のロボットの魅力と開発の最前線を紹介する。
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日本人作家がパリで注目された春
2012年3月16日から19日にかけて開かれたパリ国際ブックフェアは、日本が「招待国」としてクローズアップされ、大盛況を博した。日本から招かれた作家たちが様々なイベントを通じて現地の知識人や読者と交流を深めた様子をレポート。
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京都発マンガ最前線伝統文化が息づく京都で、世界的なマンガ研究の拠点として展開する京都国際マンガミュージアム。古都に新しいパワーを注ぎ込むユニークな施設を中心に、マンガを通じた世界の人々の交流が生まれている。
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